所謂人工智能，是指計算機(jī)學(xué)習(xí)處理各種任務(wù)，例如新聞寫作和進(jìn)行醫(yī)療手術(shù)等。在這一過程中，計算機(jī)變得愈發(fā)自主和獨(dú)立，對人類的依賴逐漸減小。這既能為社會帶來巨大的益處，也存在著世界被技術(shù)接管的風(fēng)險。
白宮在聲明中指出，美國總統(tǒng)奧巴馬的“精準(zhǔn)醫(yī)療計劃”（ Precision Medicine Initiative）和“癌癥登月項目”（ Cancer Moonshot）均依賴人工智能在醫(yī)療數(shù)據(jù)中尋找模式，最終幫助醫(yī)生診斷疾病并提出治療措施，從而改善病患護(hù)理和健康成果。
研討會的目的是促進(jìn)人們討論人工智能的正反兩面。人工智能能夠帶來各種機(jī)遇，包括更智能的機(jī)器。這些機(jī)器能夠執(zhí)行復(fù)雜的任務(wù)，在吵鬧的工廠和礦山等惡劣的環(huán)境中運(yùn)轉(zhuǎn)。但挑戰(zhàn)在于，隨著機(jī)器更加智能，它們將取代更多的人類工人；同時這些機(jī)器也有可能造成傷害，比如，它們有可能作為自動化武器被運(yùn)用于戰(zhàn)場。
美國副首席技術(shù)官艾德·費(fèi)爾騰（Ed Felten）在聲明中表示，研討會將在未來數(shù)月逐一舉行。
首場研討會將在5月24日于西雅圖舉行，主題是探討如何制定人工智能相關(guān)的法律和政策。第二場將于華盛頓舉行，探討人工智能能夠為社會帶來的各種益處。第三和第四場分別在匹茲堡和紐約舉行，分別聚焦人工智能的安全和控制，以及短期內(nèi)人工智能的社會和經(jīng)濟(jì)意義。
參會人員包括微軟研究院首席研究員凱特·克勞福德（Kate Crawford），谷歌Open Research創(chuàng)始人梅雷迪思·惠特克（Meredith Whittaker），以及來自密西根大學(xué)、卡內(nèi)基梅隆大學(xué)、紐約大學(xué)、約翰霍普金斯大學(xué)等著名學(xué)府的研究人員。
目前，包括微軟、谷歌和IBM在內(nèi)眾多公司均在收購和開發(fā)人工智能技術(shù)，以希望抓住這一不斷崛起的技術(shù)潮流。
