近日，來自德國Friedrich Schiller University的Dr.florianbutollo來到中國，作為交換學者走訪佛山的制造業(yè)和智能制造業(yè)。面對佛山龐大的制造業(yè)產(chǎn)業(yè)基礎，他如此感嘆：佛山的小家電制造業(yè)、家具制造業(yè)等行業(yè)，掌握了先進而合理的制造工藝和產(chǎn)業(yè)集群，這樣的綜合優(yōu)勢，是其他地區(qū)無法比擬的。
雖然擁有專家點贊的基礎優(yōu)勢，但必須清醒地認識到：隨著我國人口紅利不斷消失和總體綜合生產(chǎn)成本不斷上漲，機器換人，已成為佛山制造業(yè)必然的歷史選擇。而目前的佛山工業(yè)機器人行業(yè)已顯現(xiàn)出怎樣的格局，又存在什么樣的瓶頸亟待突破？
在筆者看來，佛山的機器人產(chǎn)業(yè)可分為四個發(fā)展期：
第一階段是啟蒙期。縱觀佛山機器人產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，雖然始于上世紀90年代，但由于缺乏減速機、伺服器和控制系統(tǒng)等核心技術(shù)，未能在先行的路上走得更遠，甚至做出的產(chǎn)品被束之高閣，乏人問津。但具有開拓進取精神的佛山人，已經(jīng)嗅到了未來的商機。
第二階段是萌芽期。2008年，由于《新勞動法》的頒布，美的等龍頭企業(yè)開始重視機器換人，也漸漸引入專屬機器人，出現(xiàn)了現(xiàn)在機器換人產(chǎn)業(yè)的雛形，艾樂博機器人等企業(yè)的技術(shù)雛形就形成于此。
第三階段是爆發(fā)期。2012年前后，佛山的第一批擁有自主品牌和自主知識產(chǎn)權(quán)的機器人公司成立，包括佛山艾樂博機器人、鼎峰機器人、利迅達機器人、新鵬機器人等公司，并各自專注于細分領域，逐步成長起來。
第四階段是快速成長期。2014年前后，隨著廣工數(shù)控研究院等機構(gòu)的成立，佛山的機器人廠家增至20家以上。各路英雄八仙過海，各顯神通，佛山機器人產(chǎn)業(yè)進入了快速成長期。
雖然佛山機器人企業(yè)如雨后春筍般涌現(xiàn)，但相關產(chǎn)業(yè)在總體上仍面臨著以下問題：
第一，市場問題。面對廣闊的市場，佛山各大機器人廠家積極應對，但正是由于佛山模式是依賴眾多的民營經(jīng)濟體，這些經(jīng)濟體雖然數(shù)量眾多，但比起像美的、格蘭仕這樣的龍頭企業(yè)，規(guī)模較小，管理相對不規(guī)范，應對產(chǎn)品少量多樣的產(chǎn)業(yè)狀況，對機器人的自動化生產(chǎn)，提出了很高的要求。
同時，工藝的多樣化也使得機器人廠家的應用無所適從。而我國六軸關節(jié)機器人多數(shù)都依賴國外進口，價格較高，一個機器人工作站動輒需要三五十萬到一兩百萬元，對于一些民營企業(yè)，還存有一定的疑慮，擔心投資回報、穩(wěn)定性、日常養(yǎng)護等問題，造成整個市場觀望的態(tài)度較為濃厚。而現(xiàn)在經(jīng)濟的大環(huán)境不好，使市場對高價值的新設備引入更為謹慎。
第二，人員問題。機器人行業(yè)最顯著的特點就是有較高的技術(shù)要求，而這些要求，都是來自于所有的技術(shù)人員。相對于北上廣深，佛山的人才儲備相對薄弱，與高校橫向合作，對現(xiàn)有高端技術(shù)人才儲備和養(yǎng)護等，都仍有較大提升空間，這也導致一些技術(shù)攻關難以突破，嚴重拖慢了行業(yè)的發(fā)展。
如果沒有規(guī)?；母叨巳瞬?、高級技工人員，僅讓新興的弱小的機器人企業(yè)去主導這個方向，將是十分艱難的。若政府能針對有實際研發(fā)成果并能有產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)化能力的人才，給予一定政策支持，對于佛山機器人行業(yè)是莫大的福祉。
第三，技術(shù)沉淀問題。對于一個新的行業(yè)，形成一定的技術(shù)沉淀是需要時間積累的，而對于一個工業(yè)行業(yè)而言，三五年的時間還太短，需要長時間試錯與修正、迭代與提升。這需要企業(yè)與市場更好地磨合，并且還要在知識產(chǎn)權(quán)、產(chǎn)業(yè)標準方面提出更高的要求，真正從產(chǎn)業(yè)的角度提高生產(chǎn)水平和競爭力。
第四，資金問題。對于初創(chuàng)企業(yè)，資金問題永遠都是要面對的嚴峻問題，資金正如企業(yè)的血液。而對于高科技企業(yè)，多數(shù)都是輕資產(chǎn)公司，加上是新行業(yè)或新企業(yè)，融資難度更甚。
而佛山缺少一種務實的投資戰(zhàn)略，對于那些正在為客戶和市場創(chuàng)造價值的企業(yè)，也尚未形成更靈活的投融資方式。面對新興的機器人行業(yè)，若是用舊的投融資思路和方式，想由此激發(fā)出新的產(chǎn)業(yè)格局來，顯然是有難度的。
在筆者看來，以上這幾點是當前佛山機器人產(chǎn)業(yè)面臨的主要難題。而在接下來，這些問題如能逐一破解，將極大釋放佛山機器人產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)力，使整個產(chǎn)業(yè)步入發(fā)展快車道。
