中國機器人產業(yè)一度稱雄，但是繁華卻也難以掩蓋眾多問題。每個人都在談論創(chuàng)新，技術創(chuàng)新、商業(yè)模式創(chuàng)新……創(chuàng)新無處不在，而且似乎這樣就能輕輕松松找到新的經濟增長點。真的是這樣嗎？

 

　　“創(chuàng)新”二字對于中國企業(yè)而言，沉重要大于興奮。和國外企業(yè)巨大的技術差距，導致中國企業(yè)處于明顯的競爭劣勢地位。盡管不少企業(yè)都已清楚認識到這一點，然而基礎研究領域底子薄弱、整體工業(yè)水平能力仍較為低下等等，都無不令企業(yè)主們感到困擾。

 

　　在中國本土的汽車行業(yè)、計算機行業(yè)也存在著相類似的問題。不少零部件由于始終無法突破關鍵技術，不得不常年依靠進口。這導致本土產品的成本居高不下，品牌和質量上卻始終競爭不過洋品牌，利潤低又進一步導致沒有錢大筆地投資研發(fā)，形成惡性循環(huán)。

 

　　解開這個循環(huán)究竟有沒有鑰匙？這也許是值得行業(yè)外各界人士共同去思考的問題。

 

　　中國機器人市場增長速度之快是國際知名廠商賣力吆喝的重要背景。國際機器人聯(lián)合會IFR今年發(fā)布的最新報告認為，工業(yè)機器人今年在中國預計將總共售出50000臺，較去年增長37%。未來2015-2017年，中國機器人銷售的年均增長率可達25%，而在美洲和歐洲，這個數(shù)值預計僅僅為6%。

 

　　顯然，大家都意識到中國市場的巨大潛力了。

 

　　日本廠商的展品通常都非常強調速度和精度，這些機器人的誤差通常只有0.1或者0.2毫米，并且穩(wěn)定性極佳，說白了就是干活準確快速，還不容易壞。

 

　　不過這些機器人的價格也不便宜，一臺打磨機器人的價格在25萬元左右，一臺可以演示3D微雕技藝的機器人也大約在這個價格。

 

　　實際上，根據(jù)IFR的報告，機器人可以被分為兩個大類：工業(yè)機器人和服務機器人。工業(yè)機器人按照工種又可以分為焊接、搬運、裝配、處理和噴涂五個品種。由于起步較早，在工業(yè)機器人這個領域，日本的整體技術能力位居世界前列，相比歐盟、美國和韓國都要更先進。不僅僅是“四大家族”中的兩家日本企業(yè)，其他日本公司都要超過世界其他國家。評價機器人產業(yè)是日本的戰(zhàn)略產業(yè)毫不為過。公司歷史悠久，不僅意味著技術研發(fā)開始得早，實力強，同時公司的市場知名度和占有率也是目前無法忽略的優(yōu)勢。

 

　　目前，工業(yè)機器人應用最廣泛的領域仍然是汽車制造業(yè)。汽車鋼板的搬運、裝配，甚至打磨、噴涂大都由機器人完成。

 

　　在外國展商眼里，中國制造的機器人僅僅可以用于碼垛這些簡單的工作，復雜精細一些的工種就無法勝任了。“這不是實情?，F(xiàn)在焊接、打磨這類工種的通用機器人中國廠商都能制造了，只是負載量500公斤以上的機器人還無法實現(xiàn)國產，導致都只能購買外國廠商的高價產品。因此，這也是目前國內機器人研發(fā)的方向。”

 

　　中國的機器人行業(yè)起步較晚，最早進入這一行的是沈陽新松機器人自動化股份有限公司。這家公司成立于2000年，但是早在上世紀90年代就從科研院所的機器人研究室起步，開展這一領域的研究。然而發(fā)展至今，新松公司雖然已經在國內業(yè)界算得上龍頭老大，卻并不被認可為是一家標準的機器人本體生產企業(yè)，而是一家機器人工程公司，以提供設備集成設計安裝維護工程為主業(yè)。只有自動牽引車(AGV)機器人等少數(shù)品種，是真正屬于公司自主研發(fā)生產的機器人本體。和國內大多數(shù)公司一樣，大量零部件甚至部分品種的機器人整機都要依賴進口。有業(yè)內人士評價，中國國產機器人的總體水平和國外公司至少差了30-50年，也就是說，中國公司目前只能生產外國公司30到50年前的產品。

 

　　為何新松公司會走這樣一條發(fā)展道路？一家國內廠商的工程師直言：“因為做機器人本體賺不到錢。實際上，目前在生產機器人本體的公司也不賺錢。”而另一位工程師則說，生產機器人本體的企業(yè)由于核心技術力量不強，會遭到外國企業(yè)的嚴酷打壓。他認為新松轉型成一家工程企業(yè)，正是這種壓力之下的無奈抉擇。

 

　　一臺機器人的核心部件共包括三項：控制系統(tǒng)、伺服電機和減速器。其中減速器完全需要依賴進口，而控制系統(tǒng)和伺服電機，國內有一定的自主研發(fā)能力，但適用機器人的范圍還較為有限。

 

　　由于國內生產企業(yè)產能低，產量小，因此在進口零部件時，價格要比那些進貨量大的廠商貴，成本高。而在銷售時，國外廠商由于成本低，就可以將售價壓至國內廠商的成本價，甚至低于成本價，直接逼國內廠商退出市場。

 

　　以減速器為例，這一小小的用于機器人關節(jié)處的零部件，單個售價就高達一兩萬元。一架六軸機器人，國內廠商的售價大約十幾萬，單單減速器就要占掉將近一半。2014年，國產六軸機器人本體產量不到2000臺。整個國內機器人市場70%都被“四大家族”占據(jù)，而全部國產機器人企業(yè)加在一起的市場占有率僅僅只有5%左右。

 

　　中國企業(yè)究竟弱在了哪兒？

 

　　一家美國廠商的工程師認為，在基礎研發(fā)領域，中國缺乏人才力量。“要同時解決好載重量和精確度問題，設計和工藝是一個方面，材料尤其是金屬性能也是一個方面。而材料研發(fā)需要無數(shù)實驗論證，才能確定配料比例和提煉方法。這不是機器拆拆裝裝就能簡單學會的。”

 

　　全球最大的機器人前端抓手制造商德國ZIMMER公司，其銷售經理蔡林潔告訴記者，他們的很多產品甚至拆都拆不開，就更別提模仿了。“其實減速器也是這樣，其內部有一個工油系統(tǒng)，能拆開，但是很難裝回原樣。另外還有一個小裝置，其材料必須經過稀土深加工，這也構成了一道技術門檻。”蔡林潔說，更有許多機器人，廠商為了防止競爭對手的拆解，還安裝了GPS定位。

 

　　從全球市場占有率最高的減速器供應商日本納博特斯克公司了解到，即便已經占據(jù)市場領導地位，他們在減速器研發(fā)上的投入力量仍然很大。就單單減速器的研發(fā)團隊有100多人。這個數(shù)目是國內目前任何一家機器人公司都未能企及的。將新松公司公開的研發(fā)投入數(shù)據(jù)對比了華為。后者雖然不是機器人公司，但也屬于硬件設備生產型企業(yè)。新松每年投入研發(fā)的資金是營收的12%，而華為則達到30%。

 

　　基礎研發(fā)通常需要投入很多年才能有回報，而中國企業(yè)目前的薄利模式，不足以支撐大筆的研發(fā)投入，于是進一步導致只能在低端制造領域惡性競爭。

 

　　除了資金投入不足，基礎研究型人才的缺乏，技術型工人的缺乏也造成國產機器人產業(yè)發(fā)展的掣肘。美國通用電氣上海研發(fā)中心的一名電氣工程師告訴記者，他們在采購設備時的困擾在于，有些國產廠商可能產品本身已經做得很好了，但是裝配維修能力就是上不去。“東西好，也便宜，但是裝了就是容易壞。”他認為這是整體工業(yè)水平低下造成的，已經不是個別企業(yè)的問題。

 

　　如何突破技術研發(fā)的難關是必須面對的問題。

 

　　一些新興企業(yè)大多原先就從事機電行業(yè)。例如上海新時達原本從事的是電梯控制系統(tǒng)的開發(fā)生產，而南京埃斯頓的長項則是伺服電機。在公司已經能研發(fā)和量產機器人三大核心部件的其中之一時，成本壓力相對減小。其中上海新時達更是尋求通過企業(yè)并購來迅速突破技術瓶頸。在制造研發(fā)電梯控制系統(tǒng)時，他們就收購了德國新格林納公司85%股份。而此次進軍機器人行業(yè)，他們又收購了深圳眾為興，以補充自身在小型和高精度機器人領域的不足。

 

　　“我們收購了德國公司后，他們的工程師最初對我們不十分友好。直到我們的技術水平開始慢慢趕上他們之后，他們才開始表現(xiàn)出合作的一面。”于華山說。

 

　　南京埃斯頓和安徽埃夫特公司也表示，除了與院士工作站合作，他們正積極尋覓海歸人才，以期望能用盡量短的時間縮短和國外的技術差距。

 

　　至少我們讓一部分不想挨宰的中國公司有了選擇的余地。實際上，對許多國內中小企業(yè)來說，行業(yè)標準并沒有國際標準那么高。因此，并不需要那么高要求的機器人。而我們中國企業(yè)自己研發(fā)的機器人可能完全能滿足他們的要求，我們安裝維護的人工費畢竟比國外便宜不少，那為什么不用國產的呢？

 

　　盡管目前和國外大企業(yè)尚不在一個競爭層面上，但是這些中國公司都表示，每年的銷售額還是在以平均30%-40%的速度增長，因此前景仍然看好。未來怎樣在技術研發(fā)上尋求突破，仍是他們共同需要面對的挑戰(zhàn)。