機器人技術(shù)最成功的應(yīng)用領(lǐng)域是制造業(yè)，特別是汽車制造業(yè)。大概有90%的工業(yè)機器人都用于汽車制造的過程。但生物醫(yī)藥領(lǐng)域的產(chǎn)值遠遠大于汽車行業(yè)，但是在新藥開發(fā)的過程中，很多過程都是人工的，且開發(fā)成本是非常高。如何把這個過程變成自動化是一個非常重要的工作，是今天醫(yī)藥行業(yè)面臨的一個很大的挑戰(zhàn)。

 

　　美國密歇根州立大學(xué)電氣及計算機工程系教授、中國科學(xué)院沈陽自動化研究所席寧指出，現(xiàn)在開發(fā)一個新藥要10~15年的時間，要花10億~15億美元。像輝瑞制藥這樣的公司每年只能開發(fā)出1~2個新藥，花費的錢很多。人類卻不斷出現(xiàn)新的疾病，病越來越多，研發(fā)藥物的費用越來越高，出現(xiàn)的新藥越來越少，是人類面臨的很大挑戰(zhàn)，解決這個問題重要的途徑就是把新藥開發(fā)的過程自動化，如果能夠自動化，帶來的效益是非常高的。所以如何把機器人技術(shù)用于新藥開發(fā)過程值得研究。

 

　　整個汽車行業(yè)的產(chǎn)值是8650億美元，人們估算機器人和自動化技術(shù)產(chǎn)生了6560億美元的產(chǎn)值，如果不用機器人、自動化，現(xiàn)在的產(chǎn)值也就2000多億美元，自動化和機器人帶來了6000多億美元的產(chǎn)值。如果用同樣的模式把這個轉(zhuǎn)移到制藥工業(yè)，比汽車產(chǎn)值大，能夠達到9800億美元，而且自動化程度非常低，潛在的產(chǎn)值有6800多億美元的空間。如果能夠成功的把機器人和自動化用于新藥開發(fā)，產(chǎn)生像今天汽車工業(yè)這么大的應(yīng)用，能夠創(chuàng)造五六千億美元的產(chǎn)值，這是潛在非常大，但問題和挑戰(zhàn)也是很大，困難也是很多的。