布魯金斯學會副會長達雷爾·韋斯特（Darrell West）最近對“秘書”有了新定義。他的秘書希拉里去休假，新秘書艾米代班。艾米不僅可以閱讀郵件、安排日程，而且執(zhí)行力超強，緊跟事件進展，工作起來十分賣力，節(jié)假日也不休息。這讓休假回來的希拉里十分緊張，害怕艾米鳩占鵲巢取而代之。

 

　　這是達雷爾·韋斯特在最近發(fā)布的研究報告《如果機器人奪走了工作會怎樣？——新興技術對就業(yè)和公共政策的沖擊》中講的一個小故事，“艾米”實際上是人工智能機器人。他說，機器人取代部分工作已不再是天方夜譚，而是當前現(xiàn)實。隨著機器人、人工智能等新興技術逐漸應用于人們的生活和工作中，未來經(jīng)濟可能不需要那么多人類勞動力。而在當前經(jīng)濟模式下，醫(yī)療保險、退休金、社會保險等社會福利基本和工作掛鉤，那么被長時間排除在就業(yè)之外的人們?nèi)绾潍@取社會福利？達雷爾·韋斯特試圖創(chuàng)新地回答這一問題。

 

　　“藍領”崗位減少 “白領”岌岌可危

 

　　我們處于一個信息技術變革的時代。機器人、虛擬現(xiàn)實、算法、機器對機器通訊、3D打印、無人駕駛汽車這些新技術都有廣泛的應用范圍，且能讓商業(yè)和個人生活隨之發(fā)生顛覆性變化。

 

　　機器人正在地球上“大肆擴張”。達雷爾·韋斯特的研究報告說，2013年，全球大概有120萬工業(yè)機器人投入使用，到2014年，這一數(shù)字已增至150萬，估計到2017年將增長到190萬。目前，日本的機器人最多，為306700，北美地區(qū)排名第二，為237400，中國排在第三，為182399，韓國和德國分別排在第四、五位?？傮w而言，機器人產(chǎn)業(yè)將在10年內(nèi)增長3倍，從現(xiàn)在的150億美元增長到2025年的670億美元。

 

　　機器人數(shù)量增長的同時，價格也在下降。以前，因為成本太高，工業(yè)機器人僅應用于汽車行業(yè)。近年來，機器人的平均成本已經(jīng)下降。在亞洲一些重要行業(yè)，使用機器人的單位成本與使用人工成本相當，甚至更低。機器人現(xiàn)在已是一支充滿活力的勞動力大軍。

 

　　按勞動性質，機器人大概可分三類：工業(yè)機器人我們司空見慣，是自動化的延伸，如機器臂等；服務機器人是從事服務行業(yè)的機器人，既可端茶倒水，還會陪人聊天，甚至能撰寫新聞，操作金融交易；特殊機器人是指執(zhí)行某種特殊任務的機器人，如中國登月車“玉兔”。

 

　　我們已習慣了機器人取代“藍領”工人的現(xiàn)象?？墒牵P鍵的問題是，未來“白領”的飯碗也可能不保。雖然工業(yè)機器人是最早出現(xiàn)的，但如今作為后起之秀的服務機器人卻正在冉冉升起。如果說，20世紀七八十年代，工廠里的“藍領”工人工作最沒保障的話，今天中產(chǎn)階級從事的“白領”工作也正在被服務機器人侵占。

 

　　德勤最近發(fā)布的一份報告預計，未來20年內(nèi)幾乎近一半的工作將被機器人取代。金融投資顧問、會計和稅務專業(yè)人士、銀行和柜臺服務人員、文秘等中產(chǎn)階級通常喜歡的崗位，被機器人取代的可能性在40%~95%之間。

 

　　避免“永久失業(yè)下等階層”誕生

　　新興技術迅猛增長的速度越快，對就業(yè)的沖擊也越大。今天，很多大型技術公司規(guī)模很大，但雇傭人數(shù)并不多。例如，谷歌公司的市值在3700億美元左右，大約雇傭員工55000人，僅是AT&T（美國電話電報公司）在1960年代達到高峰期時雇傭員工數(shù)量的1/10。

 

　　機器人將如何影響就業(yè)？一般來說，存在三種觀點：一種觀點認為，機器人會奪走人類就業(yè)崗位，大量人員會失業(yè)。美國前財長薩默斯·勞倫斯就持此種觀點。他認為，如果當前趨勢繼續(xù)，今后一代人的時間里，1/4的中年人將分分鐘失業(yè)，未來如何提供充分就業(yè)將是世界經(jīng)濟面臨的最重要挑戰(zhàn)。另一種觀點認為，雖然技術將導致一些就業(yè)崗位減少，但也會創(chuàng)造一些新崗位。例如，倉庫里的揀貨崗位可能被機器人取代，但是大數(shù)據(jù)分析、信息挖掘等新崗位會出現(xiàn)。長期來看，就業(yè)崗位的增減會趨于平衡。第三種觀點更為激進，認為當前的技術革命遠比不上之前的電氣革命。西北大學經(jīng)濟學家羅伯特·戈登是此類觀點的典型代表。他認為，計算機和自動化所體現(xiàn)的技術進步遠沒有電、汽車、無線通訊等發(fā)明所起到的顛覆作用大，因此新技術不會對就業(yè)造成太大沖擊。

 

　　達雷爾·韋斯特引用美國勞工局和皮尤民意調(diào)查中心的數(shù)據(jù)，認為機器人將對就業(yè)造成較大沖擊。美國勞工局預計，從2012~2022年，美國將產(chǎn)生1560萬新崗位，相當于每年就業(yè)增加0.5%，醫(yī)療和社會救助領域的崗位增加最多，占新增崗位的約1/3，信息技術、制造業(yè)等領域將面臨崗位減少的局面。皮尤民意調(diào)查中心調(diào)查了1896名專家對新興技術影響的看法，48%的專家認為，機器人將顯著取代藍領和白領工人，其中很多還認為，這種情況將導致收入不平等增加，甚至社會秩序崩潰。

 

　　這正是達雷爾·韋斯特所關心的。他認為，如果技術進步導致就業(yè)崗位減少，勢必會造成一個長期找不到工作的群體。在醫(yī)保、退休金等社會福利一般依附于工作的情況下，政府必須考慮如何將社會福利覆蓋到這個永久失業(yè)的“下等階層”。

 

　　達雷爾·韋斯特提出了避免這一狀況出現(xiàn)的短期和長期政策建議。短期政策建議包括：第一，將工作和社會福利分開，建立普惠的社會安全網(wǎng)絡；第二，建立基本收入制度，基本收入不同于基本工資，人們無需勞動即可獲得維持基本生活的收入；第三，重新重視所得稅抵免政策，以此促進收入再分配；第四，建立終身學習和培訓制度，所有費用由政府承擔；第五，激勵志愿活動，既然經(jīng)濟不再需要那么多勞動力，無工作的人可以為社區(qū)多做貢獻。

 

　　他提出的長期政策建議包括三方面：鼓勵公司對員工實行利潤共享，這不會解決失業(yè)人群的問題，但能促進收入平等；改革學校課程和考試制度，讓課程學習跟上技術變化趨勢；鼓勵文化藝術追求，既然未來不再需要那么多勞動力，那未來經(jīng)濟模式可能從消費經(jīng)濟轉向以自我表達為中心的創(chuàng)意經(jīng)濟，人們將有更多時間追求文化和藝術。

 

　　如果達雷爾·韋斯特提議的這些政策建議都付諸實踐，看起來機器人奪走我們的工作并不是壞事，而是讓人們騰出更多時間，創(chuàng)造一個更美好的社會。