一只只黃色的機械手臂靈巧翻轉，精準地完成抓取、焊接等一連貫動作……這是近日《經(jīng)濟日報》記者在安徽埃夫特智能裝備有限公司看到的場景。這種靈巧的關節(jié)型機器人，埃夫特去年銷售超過800臺，銷量居國產(chǎn)同類機器人企業(yè)首位，產(chǎn)值連續(xù)4年實現(xiàn)80%以上的增長。
誕生8年來，埃夫特從“零”起步勇攀工業(yè)機器人產(chǎn)業(yè)高峰，努力打破進口機器人的技術壁壘和市場壟斷。
“逼”出來的“中國造”
埃夫特的前身是奇瑞汽車設備部下面不到10人的裝備制造科。一個通常在傳統(tǒng)企業(yè)中負責設備選型、維護保養(yǎng)的功能科室，為何要承擔起勇摘“制造業(yè)皇冠頂端明珠”的使命？
“這都是被‘逼’出來的，過去奇瑞生產(chǎn)線上的工業(yè)機器人依賴進口，不僅技術受制于人，還常常受氣。”時任奇瑞汽車設備部部長、如今的埃夫特公司總經(jīng)理許禮進說，因為沒有核心技術，哪怕機器人出現(xiàn)一個小問題，整條生產(chǎn)線都必須停下來，等著國外工程師打著“飛的”來維修，周期長、成本高，沒少耽誤生產(chǎn)。
與其仰人鼻息，不如自己造工業(yè)機器人！許禮進的這個大膽想法，很快得到奇瑞高層的支持。
2007年8月，埃夫特智能裝備有限公司在安徽蕪湖正式成立。
創(chuàng)業(yè)之初沒有核心技術、沒有研發(fā)經(jīng)驗，許禮進帶著團隊在全國各地尋找合作伙伴。他們曾前往沈陽、廣州等機器人產(chǎn)業(yè)集聚地，卻發(fā)現(xiàn)沒有一家國內(nèi)企業(yè)的現(xiàn)成技術符合汽車制造業(yè)對6軸機器人的專業(yè)化要求。最終，埃夫特與哈爾濱工業(yè)大學建立合作，共同埋下了機器人“中國造”的夢想的種子。整整一年的時間，雙方人員組成的研發(fā)團隊，從早到晚悶在試驗室，吃在學校食堂，終于成功打造出第一臺機器人樣機。
2008年9月20日，埃夫特自主研發(fā)的國內(nèi)首臺重載165公斤機器人宣告試制成功。看著機器人在生產(chǎn)線上有條不紊地工作，大家就像看著自家“蹣跚學步”的孩子一樣激動。總工程師游瑋說：“總有一天，我們要讓中國的企業(yè)都能用得起高質量工業(yè)機器人！”
“學生”與“老師”同臺競技
沿著“試錯—改進—提升”的發(fā)展軌跡，埃夫特迅速積累著從單機試制到系統(tǒng)集成的豐富經(jīng)驗。很快，在奇瑞五焊車間的艾瑞澤7生產(chǎn)線上，出現(xiàn)了60多臺機器人聯(lián)動協(xié)作的生產(chǎn)畫面。到了今天，奇瑞汽車生產(chǎn)線上90%以上的工業(yè)機器人都來自埃夫特制造。
“漸展身手”的埃夫特并不滿足于在汽車制造等通用機器人領域的紅海競爭。他們堅持與國際接軌的“正向開發(fā)”，與關鍵零部件廠商開展產(chǎn)業(yè)鏈深度合作，推出滿足客戶多元需求的定制化機型，形成產(chǎn)品競爭優(yōu)勢。特別是在系統(tǒng)集成方面，埃夫特是目前國內(nèi)唯一開放系統(tǒng)集成工藝包的制造商，搶占家具等細分市場，開拓出一片藍海。為了更好地“放開手腳”走出去，埃夫特通過改制，從一家奇瑞全資子公司轉變?yōu)榛旌纤兄乒荆瑸槠溟_辟更加廣闊的產(chǎn)業(yè)新領域創(chuàng)造了有利條件。
獨辟蹊徑闖天地，底氣源自實力支撐。埃夫特做足創(chuàng)新能力建設的文章，以關鍵技術和核心零部件為突破口，圍繞產(chǎn)業(yè)鏈布局創(chuàng)新鏈，通過產(chǎn)學研平臺建設、新興技術研發(fā)、開展國際合作等多種形式，牢牢掌握核心競爭力。埃夫特先后組建了蔡鶴皋院士工作站、省工程技術研究中心、省級企業(yè)技術中心，與哈爾濱工業(yè)大學、安徽工程大學合作，分別組建獨立法人的哈特、安普機器人產(chǎn)業(yè)技術研究院。近兩年，企業(yè)申請專利40余項，獲得國家科技進步獎二等獎，承擔工信部國家科技重大專項2項、科技部“863”計劃項目4項，參與制定機器人行業(yè)國家標準3項。
目前，埃夫特產(chǎn)品不僅替代進口機器人，應用于國內(nèi)部分合資品牌生產(chǎn)線，而且已經(jīng)進入了韓國、意大利等海外市場，形成了“學生”與“老師”同臺競技的局面。“隨著我們這樣一批自主品牌工業(yè)機器人進入市場，日本、德國等國際知名機器人制造企業(yè)的在華同類產(chǎn)品，都出現(xiàn)不同幅度的降價，有的降幅高達20%到30%。”埃夫特公司副總工程師肖永強說。
“國字號”試點的領跑者
在解決了自主化機器人“從無到有”的問題之后，下一個面臨的是如何實現(xiàn)“從有到優(yōu)”。而在這條路上，埃夫特并不是“一個人在戰(zhàn)斗”。
在安徽蕪湖，和埃夫特一樣在工業(yè)機器人領域創(chuàng)新的，還有固高科技、翡葉動力、大洋電機、清能德創(chuàng)等一批整機和關鍵零部件企業(yè)。2013年10月，國家發(fā)改委、財政部批復安徽省戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)區(qū)域集聚發(fā)展試點實施方案，支持安徽加快發(fā)展以蕪湖機器人產(chǎn)業(yè)集聚發(fā)展為主體、具有國際競爭力的機器人產(chǎn)業(yè)集聚區(qū)。同年12月，一個規(guī)劃面積3.53平方公里的機器人產(chǎn)業(yè)園，在鳩江經(jīng)濟開發(fā)區(qū)啟動建設。
一枝獨秀不是春，百花齊放春滿園。以埃夫特為龍頭，集聚區(qū)內(nèi)的工業(yè)機器人產(chǎn)業(yè)“從無到有”，漸成規(guī)模，目前在建機器人重點項目57個。歷時兩年建設的埃夫特萬臺機器人項目，已經(jīng)進入設備調(diào)試階段。埃夫特計劃依托該項目，力爭到2020年，實現(xiàn)年產(chǎn)工業(yè)機器人1萬臺、銷售收入達50億元，努力建成“國際領先、國內(nèi)一流”的機器人研發(fā)生產(chǎn)基地。
談及未來3到5年的發(fā)展，許禮進提出“工業(yè)機器人生態(tài)圈”的概念，即依托機器人產(chǎn)業(yè)園，打通上游機器人關鍵零部件的研發(fā)制造，中游機器人整機廠和下游機器人集成應用、終端用戶的全產(chǎn)業(yè)鏈。注資8000萬元成立的蕪湖濱江智能裝備產(chǎn)業(yè)發(fā)展有限公司，承擔著產(chǎn)業(yè)謀劃、投融資平臺等多重功能，為這個“生態(tài)圈”提供資本支撐。濱江智能公司產(chǎn)業(yè)發(fā)展部部長王家云告訴記者，除了企業(yè)自身的實力，“生態(tài)圈”內(nèi)還將形成包括政策、科技研發(fā)、投融資、應用推廣、人才支撐等在內(nèi)的一整套支撐體系，增強整體競爭力。
