在用工密集的長三角、珠三角各地，針對“機器換人”項目的補貼政策紛紛出臺。
“從中央到地方鄉(xiāng)鎮(zhèn)，都有配套的政策支持。據我所知，購買國產的機器人，可以(從東莞市獲得)補助15%。鎮(zhèn)一級還有配套補貼，比如說拿到市里100萬元補貼，不同的鎮(zhèn)會拿出0.2、0.3、0.5，甚至是1∶1的配套補貼。”蔣仕元介紹，正是在這樣的政策驅使下，“有些企業(yè)為了讓自己‘高大上’，都是不惜血本。特別是對一些小的企業(yè)來說，有補貼當然最好”。
其他如廣東廣州、中山，浙江嘉興、杭州，江蘇昆山、宿遷等地，也先后推出了“機器換人”的持續(xù)政策。
“餡餅”不僅落在機器人應用企業(yè)頭上，不少企業(yè)瞄準了機器人的銷售和集成市場。
蔣仕元回憶，在2012年至2013年間，他供職某3C制造企業(yè)時，作為首先開始“機器換人”項目的企業(yè)之一，公司想要在國內找一家合適的機器人集成商還十分困難。
為了建成首個無人車間，公司耗資上億元，所有設備均由國外進口，“就連調試的工程師都是國外派過來的，光工資就不得了”。
情況僅在2014年一年間就發(fā)生了翻天覆地的變化。2015年1月，東莞市機器人技術協會副會長羅百輝參加某行業(yè)研討會時公開聲稱：中國從事機器人業(yè)務的企業(yè)，正在以每周兩家的速度不斷遞增。
價格硝煙
作為機器人產業(yè)研究者，羅百輝統(tǒng)計后認為：在4000多家機器人廠商中，至少75%以上是系統(tǒng)集成商——即自己不生產機器人，而是以購買機器人制造企業(yè)的本體，為客戶提供系統(tǒng)性的解決方案，行內俗稱“交鑰匙工程”。
在行業(yè)的疾速發(fā)展中，價格被急劇壓縮，現在國內一些企業(yè)的報價，幾乎只是原來外企的一半。這樣的價格戰(zhàn)對于應用企業(yè)來說求之不得。
蔣仕元在原3C企業(yè)時所設的無人化車間，要收回成本耗時十分漫長。對當時的他和同事們來說，投資這條生產線，很大程度上是為了爭取客戶，“比如說有些蘋果的訂單，你沒有高端設備，它就不給你做”。
在競爭充分的2014年，“通常把三年以內回本當作一個標準。但也要看什么樣的企業(yè)、生產什么樣的產品，有的可能幾個月就可以收回成本。比如一條線原本要十幾個工人，改造后可能就只需要兩個人，它的回報率就很明顯了”。
激烈的價格之爭中，甚至有企業(yè)提出了“不回避價格戰(zhàn)，主動發(fā)起價格戰(zhàn)”的口號，讓這個還算新興的行業(yè)，發(fā)展初始就已硝煙彌漫。
自2012年開始介入機器人系統(tǒng)集成的張高強坦言，力生公司在這一業(yè)務領域的利潤率僅有一成。
