許多經(jīng)濟學(xué)家與技術(shù)專家認為，人類即將走向新一輪工業(yè)革命，尤其是在人工智能領(lǐng)域。人類勞動力面臨淘汰，形勢緊迫。最近，兩位牛津大學(xué)的研究人員分析了700多種不同職業(yè)對能力的要求，并據(jù)此判斷，在不遠的將來，有多少種工作將面臨自動化操作的挑戰(zhàn)。結(jié)果不容樂觀，他們發(fā)現(xiàn)，在未來幾十年間，機器可能將取代當(dāng)今多達47%的工作。
預(yù)測結(jié)果很嚴峻，但也并非就會對整個社會產(chǎn)生同等影響。對研究數(shù)據(jù)進一步分析，研究人員得出了一個令人意外的模式：由女性主導(dǎo)的工作相對保險，而那些典型的男性工作卻岌岌可危。
當(dāng)然，也無需太過意外。盡管人類在勞動力平等上取得了巨大進步，很多日常工作仍舊體現(xiàn)出了極大的性別差異。例如，在美國300萬卡車司機中，超過95%為男性；而在將近300萬秘書與行政助理中，超過95%為女性。無人駕駛即將成為可能，當(dāng)那一天到來，司機的工作將不復(fù)存在，而辦公室相關(guān)職位卻不會面臨絲毫威脅。
而這一結(jié)論也體現(xiàn)在許多性別差異明顯的職位上。在美國250萬建筑與園林工人中，97%為男性。該研究預(yù)測，這些人中，超過70%將面臨被機器人取代的威脅。而登記在案的護理職位中，93%為女性。她們面臨淘汰的危險幾乎可以粗略不計，僅為0.009%。
究竟是什么導(dǎo)致了這一模式呢？未來智能機器具備的能力更適用于當(dāng)今男性從事的工作。很多這樣的工作依靠的是認知能力和操縱能力，通常與體力有關(guān)，如揮動錘子或修剪樹木。最新的可移動機器人配備有先進的感知系統(tǒng)，且操控靈活，可以圓滿完成這些工作。
此外，男性從事的腦力工作也并非高枕無憂。很多職位看上去似乎要求經(jīng)驗與判斷力，如商品經(jīng)銷商。不過，這些工作正逐漸被日益先進的機器學(xué)習(xí)程序取代。這些程序能夠通多大量的數(shù)據(jù)分辨出各種差別細微的模式。
而女性的工作往往處在嘈雜混亂的環(huán)境中，解讀他人情緒和意圖的能力對成功完成這類工作至關(guān)重要。比如，給病人打針時你要分散他的注意力，一個嬰兒嚎啕大哭時你要判斷它是要奶瓶還是想換尿布，顧客生氣時你要表示理解和安慰。至少在可預(yù)見的將來，你無需擔(dān)心機器人搶走你的飯碗。
那么這些新型機器究竟擅長何種領(lǐng)域呢？首先，它們適合于易于分類且對結(jié)果有客觀標(biāo)準(zhǔn)的工作。工程師只需在程序中輸入要求并衡量最終結(jié)果即可。要理解一個粉刷機器人的工作并判斷其是否圓滿完成任務(wù)很容易，但要判斷智障病人蓋上溫暖的毯子后是否感覺更舒適卻不易。計算機擅長完成需要穩(wěn)定性、注意力以及客觀性的工作，比如清洗窗戶、空中交通管制，以及根據(jù)旅途要求分配出租司機等。
未來，影響工作穩(wěn)定的另一個因素，就是這項工作對能力要求的廣度。通常，設(shè)計一臺電腦并不是為了代替工作者，而是針對每一項具體任務(wù)，提高工作效率。但當(dāng)一個自動系統(tǒng)完全具備了一個工人所掌握的能力，那么也就不再需要這個工人了。所以，你的工作越廣泛多樣，機器人就越難取代你。
簡單而言，女性現(xiàn)在主要從事的工作就是未來主導(dǎo)的工作。很大程度上，這一模式會讓勞動力分配發(fā)生潛移默化的改變。男性會在送妻子上班后，承擔(dān)起家庭責(zé)任。這表面上聽起來很有趣，但現(xiàn)實卻很嚴峻。很多家庭只能依靠一份收入艱難維持生計，此外，男性也會因為在工作上喪失一席之地而產(chǎn)生情緒波動。
