1981年，當(dāng)19歲的中國(guó)學(xué)生李澤湘在一家美國(guó)影院觀看007新片《最高機(jī)密》(For Your Eyes Only)時(shí)，引起他興趣的不是身穿比基尼的女演員。
引起李澤湘注意的，是片中羅杰?摩爾(Roger Moore)所飾演的邦德(Bond)隨身佩戴的高科技產(chǎn)品，正是它們幫助他一路過(guò)關(guān)斬將，最終奪回了最先進(jìn)的國(guó)防通信設(shè)備。隨著時(shí)間的推移，對(duì)于邦德裝備的癡迷幫助李澤湘在中國(guó)培育起一個(gè)新興的，有望重塑中國(guó)經(jīng)濟(jì)的機(jī)器人產(chǎn)業(yè)。
“那就是我的靈感，”現(xiàn)任香港科技大學(xué)電子與計(jì)算機(jī)工程系教授的李澤湘，從他散落著各種文件，包括一個(gè)背面寫(xiě)滿方程式的大信封的辦公桌后面說(shuō)道。“那是我在美國(guó)看的第一部電影，他們用于觀察、暗中監(jiān)視以及殺人的各種技術(shù)——那就是機(jī)器人。”
在中國(guó)工業(yè)從低端制造到精密生產(chǎn)的翻天巨變過(guò)程中，李澤湘一直身處最前沿。世界上最大的無(wú)人機(jī)生產(chǎn)商的構(gòu)思正是出自他實(shí)驗(yàn)室的學(xué)生，他開(kāi)辦了全國(guó)大學(xué)生機(jī)器人大賽(Robomaster)，讓學(xué)生們從競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出，邁向新的輝煌。他還向中國(guó)的市長(zhǎng)們建議如何在他們的城市中部署機(jī)器人。
據(jù)國(guó)際機(jī)器人聯(lián)合會(huì)的數(shù)據(jù)，2013年，中國(guó)已經(jīng)超過(guò)日本，成為世界上最大的工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)。
機(jī)器人革命
“我們相信這僅僅是開(kāi)始，”匯豐控股有限公司(HSBC Holdings Plc)的分析師在6月的研究報(bào)告中如此寫(xiě)道。
根據(jù)匯豐的報(bào)告，目前中國(guó)每1萬(wàn)名制造業(yè)工人中大約擁有30個(gè)工業(yè)機(jī)器人，這一數(shù)值的全球平均水平是62。與發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體相比，該數(shù)值比德國(guó)低10倍，比韓國(guó)低14倍。
中國(guó)要實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)制造業(yè)的現(xiàn)代化，以便能生產(chǎn)更多更精密復(fù)雜的商品。中共一直致力于推進(jìn)“中國(guó)制造2025”的政策，旨在把整個(gè)國(guó)家的制造業(yè)由勞動(dòng)力密集型向機(jī)器人和航空航天等更高端的技術(shù)密集型轉(zhuǎn)變。
一些地區(qū)的勞動(dòng)力成本上升，用工短缺等現(xiàn)象也在迫使制造業(yè)做出轉(zhuǎn)變。
“中國(guó)將不得不在機(jī)器人領(lǐng)域大力推進(jìn)，因?yàn)樗膭趧?dòng)力成本正在飛速上升，”美國(guó)麻省理工學(xué)院(Massachusetts Institute of Technology)勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授大衛(wèi)?奧特爾(David Autor)說(shuō)。“要么你通過(guò)自動(dòng)化提高生產(chǎn)效率，要么這些工作就會(huì)轉(zhuǎn)移到越南，柬埔寨或巴西等其他國(guó)家。”
早期歲月
李澤湘1962年出生于湖南，是中國(guó)走出文革破壞，在鄧小平領(lǐng)導(dǎo)下開(kāi)始經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇大背景下的第一批赴美留學(xué)生。他在卡內(nèi)基梅隆大學(xué)學(xué)習(xí)電氣工程和經(jīng)濟(jì)學(xué)，并獲得加州大學(xué)伯克利分校的電氣工程和計(jì)算機(jī)科學(xué)博士學(xué)位。
后來(lái)他擔(dān)任過(guò)麻省理工學(xué)院人工智能實(shí)驗(yàn)室的研究科學(xué)家，以及紐約大學(xué)機(jī)器人與生產(chǎn)制造研究所的助理教授。
當(dāng)中國(guó)的機(jī)器人市場(chǎng)剛剛開(kāi)始起步時(shí)，他回到了香港。此時(shí)的工業(yè)化國(guó)家例如德國(guó)、日本和美國(guó)，已經(jīng)在機(jī)器人創(chuàng)新方面有了數(shù)十年積累，無(wú)論在生產(chǎn)流水線還是在個(gè)人使用方面。
而在中國(guó)，機(jī)器人的研究進(jìn)展較為緩慢，香港大學(xué)的中國(guó)問(wèn)題專家，曾在監(jiān)管部門任職的肖耿說(shuō)。
中國(guó)面臨的挑戰(zhàn)
“在中國(guó)，創(chuàng)新在議事日程上是緊迫的，但保障創(chuàng)新的體制和法律程序還不完備，”他說(shuō)。“這就是為什么中國(guó)人在走出去以后往往會(huì)有更多的創(chuàng)新。”李教授說(shuō)，在使中國(guó)的決策者和企業(yè)高管明白機(jī)器人可以發(fā)揮積極作用上，花費(fèi)了一些時(shí)間。
“四、五年前，如果你去一家工廠跟老板談機(jī)器人，你可能會(huì)被請(qǐng)出來(lái);現(xiàn)在，你再去那里，并且你已經(jīng)是一名機(jī)器人專家，你會(huì)受到熱烈歡迎，”擔(dān)任深圳大疆創(chuàng)新科技有限公司(SZ DJI Technology Co.)董事長(zhǎng)的李澤湘說(shuō)。大疆創(chuàng)新的無(wú)人機(jī)廣泛應(yīng)用于從電影拍攝到坦桑尼亞農(nóng)場(chǎng)的各種場(chǎng)合。在坦桑尼亞，他們的無(wú)人機(jī)被用于保護(hù)作物免受大象侵?jǐn)_。
大疆創(chuàng)新誕生于李教授的香港大學(xué)實(shí)驗(yàn)室，并跨境在深圳孵化上市，該公司已經(jīng)發(fā)展成為世界領(lǐng)先的無(wú)人機(jī)設(shè)計(jì)和制造商。據(jù)《華盛頓郵報(bào)》(Washington Post)7月3日?qǐng)?bào)道，美國(guó)緬因州的一個(gè)消防隊(duì)長(zhǎng)使用他自己的大疆幻影3型無(wú)人機(jī)，為困在河中石頭上的一名男孩提供救生衣。
人形機(jī)器人
新松機(jī)器人自動(dòng)化有限公司(Siasun Robot&Automation Co.)和深圳市匯川技術(shù)股份有限公司(Shenzhen Inovance Technology Co.)也是領(lǐng)先的機(jī)器人企業(yè)，專門從事高科技工業(yè)機(jī)器人設(shè)計(jì)。零售業(yè)巨頭阿里巴巴集團(tuán)(Alibaba Group Holding Ltd.)已和日本軟銀(SoftBank Corp.)共同參股一家企業(yè)，專門銷售軟銀的“辣椒”(Pepper)人形機(jī)器人。
對(duì)于李澤湘而言，推動(dòng)校際競(jìng)賽，例如全國(guó)大學(xué)生機(jī)器人大賽，將有助于培養(yǎng)下一代的機(jī)器人設(shè)計(jì)人才。今年，將有250支來(lái)自中國(guó)各地的參賽隊(duì)伍參加角逐。李澤湘還計(jì)劃將這一競(jìng)賽推到香港以及更多地區(qū)。“下一代機(jī)器人產(chǎn)業(yè)將會(huì)在中國(guó)誕生，”他說(shuō)。
