NASA今年推出了模塊化機(jī)器人車（MRV）。于NASA的約翰遜航天中心研發(fā)，用來方便人類在其它星球表面的行動。在地球上，MRV也有一些小花招可玩。它可以直接左右移動，還能原地旋轉(zhuǎn)，最高時速達(dá)70公里每小時。NASA表示，他們之所以研發(fā)這輛無人駕駛汽車，是為了推動相關(guān)科技的發(fā)展，未來的太空車和地球上的車輛都可以應(yīng)用這些科技。
MRV可以容納兩人，完全靠電力運行，非常適合繁忙的都市環(huán)境。四個輪子均可獨立移動。每個輪子中包含一個轉(zhuǎn)向系統(tǒng)，一個被動拖曳懸吊系統(tǒng)，一個輪內(nèi)推進(jìn)電機(jī)，以及由電機(jī)驅(qū)動的摩擦制動系統(tǒng)。每個輪胎都受到獨立控制，能夠沿中軸線向兩個方向各旋轉(zhuǎn)180度。
除采用傳統(tǒng)的前二輪轉(zhuǎn)向方式之外，后輪也可以進(jìn)行轉(zhuǎn)向，從而將回轉(zhuǎn)半徑減小到零。此外，如果調(diào)整駕駛模式，便可讓四個輪子朝同一方向轉(zhuǎn)動，使汽車像螃蟹一樣橫向移動。這使停車的步驟簡化了許多，只需將車開到合適的車位旁邊，停車，再向旁邊開，便能直接停到兩輛車之間了。
MRV還可以進(jìn)行遠(yuǎn)程操控，NASA表示，其運用的系統(tǒng)在未來將進(jìn)一步發(fā)展到自動駕駛。MRV的操控系統(tǒng)包括傳統(tǒng)方向盤，以及油門和剎車板。這些配件看起來普通，但都經(jīng)過了特殊的設(shè)計，模仿人們在駕駛自己的汽車時的操控感。
之所以設(shè)計這輛兩座汽車，NASA研發(fā)人員表示，是為了緩解繁忙的城市交通為人們帶來的挑戰(zhàn)，以及滿足日益增長的車輛需求。單次充電可在城市中行駛100公里，十分適合城市中的日常交通。MRV的大小和操控性使得它很容易駕駛，方便在狹小的空間中停車。
從整體來看，這款汽車不過是為了適應(yīng)城市環(huán)境設(shè)計的，但其核心技術(shù)卻是在機(jī)器人系統(tǒng)和太空探測器中使用的那些先進(jìn)技術(shù)。通過MRV所研發(fā)的科技將被直接應(yīng)用到未來在月球、火星、甚至小行星表面操作的載人太空車上，MRV的研發(fā)還為人們提供了一個學(xué)習(xí)的平臺，更好地適應(yīng)駕駛下一代汽車。
