《今日美國報》網(wǎng)站3月9日發(fā)表題為《五角大樓考慮增強(qiáng)步兵班的火力》的報道稱，不管是在越南叢林、阿富汗山區(qū)還是巴格達(dá)的大街小巷，美軍步兵班常常在步行中暴露無遺，將自己置于危險中。軍方記錄顯示，美軍在這種情況下傷亡最嚴(yán)重，暴露程度也最大。
因此，國防部高級研究項目局（DARPA）正尋求開發(fā)新技術(shù)，以強(qiáng)化步兵班戰(zhàn)斗力，使其具備在沒有龐大后勤網(wǎng)絡(luò)支持的情況下也能單獨(dú)作戰(zhàn)的能力。
DARPA在研究申請報告中說，“X班核心技術(shù)”（SXCT）是一個先進(jìn)技術(shù)項目，旨在增強(qiáng)徒步步兵班的態(tài)勢感知能力，使他們能夠塑造并主導(dǎo)作戰(zhàn)空間。報告說：“實施該項目的目的是增強(qiáng)步兵班以上戰(zhàn)斗單位的戰(zhàn)斗力，使部隊在整個軍事行動中具有適應(yīng)性和靈活性。”
DARPA最近提供給潛在承包商的文件顯示，步兵班成員將使用各種各樣的新技術(shù)，包括：能讓地面部隊看到他們瞄準(zhǔn)線范圍以外區(qū)域的微型無人機(jī)；陪伴地面部隊的機(jī)器人運(yùn)輸車。這種機(jī)器人運(yùn)輸車能幫助攜帶補(bǔ)給和彈藥等裝備，可為步兵減負(fù)；改進(jìn)型聯(lián)網(wǎng)通信網(wǎng)絡(luò)；頭盔和改進(jìn)型夜視裝備。
美海軍研發(fā)船上滅火機(jī)器人
海軍研發(fā)出了一種真人大小的機(jī)器人模型，能夠在船上從事最危險的工作之一：滅火。
這種人形機(jī)器人身高170多厘米、重60多公斤，能夠在不平坦的船只甲板上行走，其視線可以穿透煙霧，發(fā)現(xiàn)熱源，并且利用水管滅火。如果船上發(fā)生火災(zāi)不及時撲滅的話，可能造成嚴(yán)重?fù)p害，威脅到船員的生命和船只本身的安全。擁有一個機(jī)器人作為滅火隊的一員，能夠使船員在這種機(jī)器人發(fā)現(xiàn)火源和開始滅火之后，跟在其后面繼續(xù)完成滅火工作。
海軍研究處交互和認(rèn)知神經(jīng)學(xué)項目經(jīng)理托馬斯·麥克納說：“在陸上世界，如果火災(zāi)太嚴(yán)重，消防員可以決定放棄滅火。但是在船上沒有這個選項，必須立即將火撲滅。”
海軍預(yù)計，至少還需要5年，這項技術(shù)才能發(fā)展到可以進(jìn)行采購的程度。但是去年11月在亞拉巴馬州莫比爾的一艘軍艦上完成的一系列測試是一個重要里程碑。
海軍在前“沙德韋爾”號軍艦（一艘退役的登陸艦）上拍攝的視頻顯示，這個用電池供能的機(jī)器人利用一個機(jī)械臂抓著水管將火撲滅。
利用機(jī)器人撲滅船上的火災(zāi)提出了一系列特別的挑戰(zhàn)。這是因為機(jī)器人必須能夠在陡峭的梯子上上下行動，能夠通過一些有門檻的通道門，這使得輪式機(jī)器人不太適合。
除了在船上的機(jī)動性，使用人形機(jī)器人還有其他優(yōu)勢。這種機(jī)器人可以穿與人類消防員同樣的防火服裝，而且不需要特別為其制造工具。在理想條件下，其可以使用船員們現(xiàn)有的電鉆和其他設(shè)備。
麥克納說，最終，海軍希望能夠研發(fā)出一種更為先進(jìn)的機(jī)器人，能夠在船上巡邏，尋找腐蝕點(diǎn)、積水和過熱設(shè)備，并對其作出反應(yīng)。
