2004年1月，MSN的小i機(jī)器人首次亮相，此后“騰訊QQ”互動(dòng)空間小i、Yahoo　Messenger小i相繼問世，小i在這些平臺上，24小時(shí)回答網(wǎng)友關(guān)于天氣、股票，甚至是關(guān)于愛情的問題

 

　　去年全球IT界最具權(quán)威的Gartner全球峰會上，小i機(jī)器人成為全球智能服務(wù)機(jī)器人虛擬助手的典型應(yīng)用案例，在世界舞臺推廣。峰會上，小i機(jī)器人協(xié)助招商銀行打造的智能機(jī)器人客服“小招”，與IBM　WASTON的戰(zhàn)勝人腦的最強(qiáng)電腦案例被并列引用

 

　　阿里巴巴愿將小i嵌入淘寶成千上萬家店鋪。在阿里巴巴看來，小i機(jī)器人是水泥型企業(yè)，雖然它不像磚頭那樣顯眼，但你卻無法離開它，是入口、是基礎(chǔ)，不可或缺

 

　　也許你不認(rèn)識“小i機(jī)器人”，甚至沒有聽過它的名字，但你一定享受著“小i”提供的服務(wù)。

 

　　“你發(fā)送到10086的短信，馬上做出回應(yīng)的就是小i；出門坐公交，京東、凡客購物，后臺服務(wù)的也是小i。而這類后臺自動(dòng)應(yīng)答服務(wù)，小i 占據(jù)了中國市場的90%”。再次見到“小i機(jī)器人之父”袁輝，他談起小i依然興奮。

 

　　就在今年，躲在網(wǎng)絡(luò)虛擬世界里的小i機(jī)器人，將真實(shí)現(xiàn)身現(xiàn)實(shí)世界，走進(jìn)家庭、走進(jìn)公共場所。袁輝說，也許就在下次，當(dāng)你走進(jìn)招商銀行門廳，迎接你的不再是漂亮的小姐，或嚴(yán)肅的保安大叔，而是一個(gè)能說會道身高在1米7左右的小i機(jī)器人。“要辦卡還是理財(cái)，是白金卡還是普通卡，幾秒之內(nèi)，小i就會根據(jù)客戶要求，幫忙取號排隊(duì)。”袁輝口中的真人版小i機(jī)器人，令人期待。

 

　　初出茅廬遇挫折

 

　　代表中國智能機(jī)器人的小i，有著鮮為人知的坎坷。

 

　　2000年，28歲的袁輝從微軟辭職。2000年正是PC機(jī)的天下，當(dāng)時(shí)比爾·蓋茨等就預(yù)言，移動(dòng)和3G時(shí)代將會到來。而這也與袁輝早就盤算的創(chuàng)業(yè)方向不謀而合。當(dāng)時(shí)連智能手機(jī)都沒有，他們就從PDA（個(gè)人數(shù)字助理）起步，開發(fā)郵件同步系統(tǒng)。然而，在沒有市場的中國，產(chǎn)品只能以每套40美元的價(jià)格賣到美國。之后，黑莓憑借美國市場成功了，袁輝團(tuán)隊(duì)囿于國內(nèi)現(xiàn)實(shí)，只能調(diào)轉(zhuǎn)方向。

 

　　當(dāng)時(shí)，家里人再也不討論關(guān)于公司的任何情況。他太太甚至說，“你創(chuàng)業(yè)時(shí)描述的所有肥皂泡都破滅了，我再也不想聽你講遠(yuǎn)大前景”。

 

　　2003年社交網(wǎng)絡(luò)巨大發(fā)展，QQ、MSN等一夜興起。能不能依托電腦，設(shè)計(jì)一款無所不能的機(jī)器人大腦，與人類在虛擬世界里實(shí)時(shí)互動(dòng)？此時(shí)，小i的種子開始在袁輝心中萌發(fā)。

 

　　只賺吆喝不賺錢

 

　　“對科技從業(yè)者來說，機(jī)器人更是對人類的一個(gè)挑戰(zhàn)，就像亞當(dāng)和夏娃，在充滿誘惑面前可能知道危險(xiǎn)，如果能做出一款智能機(jī)器人無疑是酷斃了。”而依托當(dāng)時(shí)網(wǎng)絡(luò)熱潮，開發(fā)智能大腦不受太多限制。袁輝帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)，一頭扎了進(jìn)去。

 

　　2004年1月，MSN　的小　i　機(jī)器人首次亮相，此后“騰訊　QQ”互動(dòng)空間小　i、Yahoo Messenger小i相繼問世，小i在這些平臺上，24小時(shí)回答網(wǎng)友關(guān)于天氣、股票，甚至是關(guān)于愛情的問題。

 

　　小i機(jī)器人的核心在“大腦”，也就是思考能力。袁輝說，這一能力涉及到人工智能技術(shù)，并需要整合多種信息承載形式，比如文字、語音、體感、圖像等的通信和識別能力，這樣才能使機(jī)器像人一樣“能聽會說、自然交互、有問必答”。小i機(jī)器人的優(yōu)勢也恰恰在此。

 

　　一時(shí)間，小i風(fēng)光無限。從2003年到2009年，在全球有上億用戶。即使這樣，袁輝的小i 依然沒有成功，因?yàn)橹毁嵾汉炔毁嶅X，公司并沒有太多收入。海外投資者說，“在美國你們可能早就成功了，但在中國，對不起，我們很難幫到你”。袁輝回憶創(chuàng)業(yè)路多次感慨，中國在現(xiàn)代科技方面被認(rèn)為是落后的，沒有創(chuàng)新的。但其實(shí)，中國并不缺少創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新的基因，關(guān)鍵是缺少創(chuàng)新的土壤。

 

　　袁輝這樣形容當(dāng)時(shí)小i的狀態(tài)，“我們敞開大門，每天成千上萬人呼啦進(jìn)來白吃白喝一通，晚上一溜煙全部跑光；第二天，又重復(fù)著同樣的場景。要想從每個(gè)人身上，哪怕留下一毛錢都不現(xiàn)實(shí)。”

 

　　柳暗花明又一村

 

　　袁輝苦苦反思。“最后找到問題所在，小i 走的是一條無所不能的變形金剛式的道路，但事實(shí)證明，到目前為止這對全世界來說，都是一個(gè)巨大挑戰(zhàn)。”袁輝說，不能再做一夜暴富的夢了。沙漠中央身邊的一朵小草，可能就是最后救命的稻草，或許也能開出美麗的花。

 

　　小i開始調(diào)整方向，進(jìn)軍商業(yè)市場。在一次競標(biāo)中，某運(yùn)營商給出1000個(gè)問題，小i迅速流利地給予準(zhǔn)確回應(yīng)，搞得其他對手黯然失色。

 

　　轉(zhuǎn)折，來自2011年。蘋果公司當(dāng)年首次在其發(fā)布的iPhone4S手機(jī)上推出Siri，即智能個(gè)人助理服務(wù)，這掀起了智能機(jī)器人的一輪熱潮。正是這一年，江蘇移動(dòng)在頁面上采用了小i的客服機(jī)器人。2011年，中國移動(dòng)集團(tuán)下文，中國移動(dòng)30個(gè)省級單位未來采用機(jī)器人加人工的服務(wù)模式來提供標(biāo)準(zhǔn)服務(wù)。隨后，訂單像雪花一樣飄來。京東商城、交通銀行、海關(guān)總署、平安集團(tuán)等，都陸續(xù)成為合作伙伴。

 

　　10年才實(shí)現(xiàn)盈利，袁輝感到有點(diǎn)慚愧。但這樣的盈利，意義不止于金錢。

 

　　去年全球IT界最具權(quán)威的Gartner全球峰會上，小i機(jī)器人成為全球智能服務(wù)機(jī)器人虛擬助手的典型應(yīng)用案例，在世界舞臺推廣。峰會上，小i機(jī)器人協(xié)助招商銀行打造的智能機(jī)器人客服“小招”，與IBM　WASTON的戰(zhàn)勝人腦的最強(qiáng)電腦案例被并列引用。

 

　　資本又將目光集聚到小i身上。阿里巴巴帶著資金來了，并愿意將小i嵌入淘寶成千上萬家店鋪。在阿里巴巴看來，小i機(jī)器人是水泥型企業(yè)，雖然它不像磚頭那樣顯眼，但你卻無法離開它，是入口、是基礎(chǔ)，不可或缺。