隨著機(jī)器人在各行各業(yè)的運(yùn)用愈加廣泛，技術(shù)未來取代人工的擔(dān)憂已經(jīng)在美國年輕人中蔓延開來，年輕勞動(dòng)者的就業(yè)威脅越來越強(qiáng)烈。
西雅圖一家醫(yī)院醫(yī)療人員診治病人時(shí)，一臺(tái)機(jī)器人配合醫(yī)生為病人配藥；硅谷一家酒店的機(jī)器人將干凈毛巾等物品送往客人房間；一套特殊軟件電腦為美國媒體寫作新聞。
據(jù)報(bào)道，害怕技術(shù)取代就業(yè)者的擔(dān)憂早已存在，但多種跡象顯示這次也許真的不一樣了。除了制造業(yè)和文秘工作之外，最近幾年的技術(shù)突破允許機(jī)器人模仿人類思維，正在賦予機(jī)器人承擔(dān)知識(shí)性和服務(wù)工作的能力。
由于過去15年來數(shù)字技術(shù)已滲透生活各個(gè)方面，美國就業(yè)市場長期萎靡不振。即使經(jīng)濟(jì)近期好轉(zhuǎn)，有工作的成人比例仍然低于10年前，也低于1990年代的任何時(shí)候。
美國前財(cái)政部長薩摩斯最近說，他不再相信自動(dòng)化會(huì)創(chuàng)造新就業(yè)。這是正出現(xiàn)在人們面前的事情。麻省理工經(jīng)濟(jì)學(xué)家布林約弗森說，這是社會(huì)今后10年面臨的最大挑戰(zhàn)。
專家相信，人類社會(huì)有機(jī)會(huì)應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)，將新技術(shù)變成正面力量。除了部分職位過時(shí)之外，新技術(shù)也將彌補(bǔ)人類的技能不足并提高他們的生產(chǎn)率，就像辦公室文員使用互聯(lián)網(wǎng)和文字軟件或者外科醫(yī)生使用機(jī)器人做手術(shù)一樣。
勞動(dòng)者生產(chǎn)率提高，反過來可以增加收入、制造更多產(chǎn)品或提供更多服務(wù)。創(chuàng)投資本專家和瀏覽器創(chuàng)造者安德里森說，那是過去200年來世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的故事。就像我們今天很多人都在干著100年前還沒有發(fā)明的工作的一樣，100年后還會(huì)出現(xiàn)類似情況。
但是，由于兩大趨勢相互作用，究竟會(huì)出現(xiàn)什么發(fā)展模式還有很大的不確定性。人類智能很快復(fù)雜起來，機(jī)器人現(xiàn)在能學(xué)習(xí)，能遵照程序指令做事，也能回應(yīng)人類語言及動(dòng)作。
同時(shí)，美國勞動(dòng)者學(xué)習(xí)新技術(shù)的步伐要比過去放慢，也趕不上其它許多國家工人的進(jìn)展。有報(bào)告稱，全美55歲至64歲勞動(dòng)者是全世界技能最高的雇員。但比較年輕的美國人卻接近發(fā)達(dá)國家的平均水平，而在某些方面低于平均水平。
顯然，許多勞動(dòng)者感覺受到新技術(shù)的威脅。紐約時(shí)報(bào)、哥倫比亞廣播公司、凱撒家庭基金會(huì)聯(lián)合調(diào)查顯示，在沒有工作的25歲至54歲年齡組，37%的人說自己想工作，但新技術(shù)造成他們難以就業(yè)。同時(shí)，46%的人說“缺乏教育和必要技能”造成他們難以找到現(xiàn)成工作。
