10月10日，《連線》雜志報道稱，美國機器人公司iRobot推出機器人控制系統(tǒng)uPoint Multi-Robot Control，iRobot軍用機器人現(xiàn)在可以直接通過平板來控制。
大家可能都熟悉iRobot的智能吸塵機器人Roomba，而iRobot的其他機器人產(chǎn)品可以執(zhí)行更加復雜和危險的任務。6,000臺iRobot國防和安全機器人已經(jīng)在全球部署，從監(jiān)測福島核電廠的輻射水平到伊拉克地區(qū)的拆彈任務，我們都能看到iRobot機器人的身影。
iRobot國防和安全部門技術總監(jiān)奧林·霍夫曼（Orin Hoffman）表示，以前，這些機器人都通過舊式用戶界面來控制。具體來說，遠程操作者用控制桿和基于Linux的顯示設備控制機器人。用這種界面操作機器人，就像用機械手抓玩具一樣，這為本已緊張的操作者增加了額外的壓力。
霍夫曼透露：“為了適應舊式界面，每位操作者需要3到5天訓練時間。”但是，軍用機器人只是偶爾使用，訓練時間明顯偏長。相較之下，全新的iRobot控制系統(tǒng)可以讓操作者在一分鐘之內(nèi)上手，操作者只需點擊平板。目前，iRobot的新式系統(tǒng)可以控制公司旗下的所有國防和安全機器人。
全新的控制系統(tǒng)稱作uPoint Multi-Robot Control，它是一款Android應用。應用可以控制多款機器人，切換選項卡，操作者就可以控制另一臺機器人。
這款應用可以實時播放機器人前置攝像頭捕捉的畫面，點擊目標地點，機器人就會向目標移動。在平板上，操作者用手指將機器人拖動到附近地點，機器人也將隨之移動。機器人可以按照拖動路徑移動，其中包括曲線路徑。因此，機器人可以輕松繞開障礙物。
iRobot還表示，uPoint系統(tǒng)還可以向身處不同地點的人分享機器人實時視頻和傳感數(shù)據(jù)。有趣的是，iRobot機器人還可以充當網(wǎng)狀網(wǎng)絡，每臺iRobot機器人的天線就像一個能夠擴大通信范圍的中繼器。
據(jù)悉，uPoint Multi-Robot Control系統(tǒng)將于2015年中期發(fā)布。
