英國《每日郵報》網(wǎng)站8月26日稱，一隊小型機器人可能在未來某天幫我們初次遭遇外星生命，只要訓練它們，以便它們能像螞蟻那樣工作。
報道稱，美國航天局（NASA）正在研發(fā)一種稱為SWARMIE的機器人，它可以登上環(huán)境惡劣的行星并尋找水、生命或能被宇航員用作火箭燃料的材料。
報道稱，每個這種機器人都擁有一部網(wǎng)絡攝像頭、無線網(wǎng)卡天線和全球定位系統(tǒng)。它們獨自搜索一個區(qū)域，發(fā)現(xiàn)有價值的東西后就會呼喚同伴。
報道稱，這同螞蟻尋找食物的方式類似。螞蟻會在食物來源周圍聚集，從而進行分工以采集食物并將它們運回蟻穴。
據(jù)報道，工程師們已研發(fā)了一些程序。這些程序會命令這種帶有輪子的小型機器人向不同方向出發(fā)，并為找到某種特定材料而隨機搜索一個地區(qū)。
報道稱，目前，有關測試還只限于肯尼迪航天中心發(fā)射控制中心周圍的停車場。研究人員使用4個自制的SWARMIE機器人。這些機器人很像簡易版的無線控制卡車。
據(jù)報道，領導這個項目的工程師謝里爾·馬科說：“我們正在進入大量試驗并收集數(shù)據(jù)的階段。我們的進度提前了。”
據(jù)報道，參與該項目的工程師庫爾特·洛伊希特認為，未來的任務可以使用這一概念來發(fā)展一支機器人隊伍。他說：“如果這取得成功，將會對目前的規(guī)模進行擴展，使機器人的數(shù)量超過我們現(xiàn)有的四五個的水平。”
報道稱，如果測試成功，這個研究團隊計劃將一種叫做RASSOR的試驗性挖礦機器人包括進來——這種機器人也是肯尼迪航天中心的科學家設計的——從而可以試驗挖掘月球或火星表面的不同技術。
報道稱，如今在火星工作的“好奇”號探測器有一輛小汽車那么大。而SWARMIE和RASSOR這些機器人則小得多，配置的儀器也不多。
洛伊希特說：“在一段時期內，人們對將盡可能多的智能投入一個機器人感興趣?，F(xiàn)在人們認識到，可以建造更小、更簡單的機器人，它們能一起工作來完成任務。其中某一個機器人可能發(fā)生故障而熄火，但任務不會結束，因為其他機器人依然能完成任務。”
報道稱，這支機器人隊伍也能在地球上使用。如果今年秋天的測試工作進展順利，這個系統(tǒng)可能會被改裝以用于搜救任務。這些小型機器人能對自然災難或車禍造成的殘骸進行搜查。
馬科說：“這些機器人還能高效地檢查各種管線。這些更小、更廉價的機器人能對整個管線不斷進行檢查，這樣，你就能始終對各條管線的狀況了如指掌。如果有一大群裝了幾個傳感器并了解其任務的小型機器人，你就能將它們派往泄漏現(xiàn)場，并找到最危險的區(qū)域。”
