上世紀60年代的有機化學實驗室，看上去就像煉金術(shù)的天堂，成排的試劑瓶、玻璃器皿被擺放在木頭貨架上，科學家忙碌地操作著。
2014年的化學實驗室擁有一連串通風櫥和分析儀器。有機化學家在紙上計劃自己的工作，不斷描繪六邊形和碳鏈直到他們想出合成給定分子所需要的反應步驟。然后，他們試著進行試驗，混合、過濾、蒸餾等等。
經(jīng)過50年的快速發(fā)展，化學實驗室已經(jīng)發(fā)生了很大改變，但化學家們并不滿足。目前，化學家正試圖通過創(chuàng)造能自動制造有機分子的設備，將雙手從該領(lǐng)域中解放出來。“我認為，建造一臺能夠制造出所需要小分子的合成機器完全可行。”英國南安普頓大學化學家理查德·惠特比（Richard Whitby）說?！蹲匀弧冯s志報道稱，這樣一臺機器能提供驚人的多樣化合物，便于研究人員開發(fā)藥物、農(nóng)藥或其他物質(zhì)。
“合成機器將是變革性的。”美國麻省理工學院（MIT）化學家蒂姆·詹姆森（Tim Jamison）說，“我知道這其中會充滿挑戰(zhàn)，但我并不認為這不可能做到。”
