日前，澳大利亞兩個最新的“農業(yè)勞動力”沿著一排果樹小心地移動著，檢查果實是否成熟，土壤是否需要灌溉或施肥。它們是農業(yè)機器人“螳螂”和“蝦”，研究人員在測試它們做農活的能力，更重要的目的是通過它們來削減澳大利亞的農業(yè)成本，并提高產量。
“螳螂”和“蝦”的研制人、悉尼大學機器人與智能系統(tǒng)教授薩拉赫·蘇卡里埃說：“我們給它們安裝了傳感器、視覺系統(tǒng)、激光、雷達和電導傳感器，其中包括全球定位系統(tǒng)和熱傳感器。”悉尼大學研發(fā)的機器人和無人機已經在維多利亞州米爾迪拉的一處果園通過了田間測試。這些機器人由一組輪子驅動，有一人高，其名字來自當地的螳螂蝦，因為這種生活在海洋中的甲殼動物有16種不同的顏色感受器，可以看見最多12種原色。相比之下，人類只能看到3種原色。
這種辨識顏色的能力讓機器人能夠感知果實是否成熟。之后通過計算機運算對這些數據進行處理，從而決定機器人下一步應該采取的行動。這些行動有可能是灌溉或施肥，也有可能是使用殺蟲劑，或者是為果樹修剪枝條，最終的目標是收獲果實。蘇卡里埃說：“如果明天有種植蘋果、橙子或西紅柿的農民想要一個可靠的、動作精準的機器人來幫自己干活，那么我們能夠在半年到一年之內將機器人送到他們的手上。”
