《彭博商業(yè)周刊》近日發(fā)布文章稱，兩大科技巨頭谷歌和Facebook自去年12月以來(lái)已經(jīng)收購(gòu)了多家公司，如無(wú)人機(jī)公司Titan和Ascenta、WhatsApp、智能家居公司Nest等等，其中也不乏大手筆。它們正積極尋求鎖定前沿技術(shù)，為科技未來(lái)而戰(zhàn)，未雨綢繆。
以下是文章主要內(nèi)容：
6個(gè)月前，輕量級(jí)私人飛機(jī)公司Eclipse Aviation創(chuàng)始人、微軟的第18名員工弗恩·拉伯恩（Vern Raburn）成為了一年前成立的創(chuàng)業(yè)公司Titan Aerospace的CEO。它的年輕工程師們正試圖打造能夠在高層大氣持續(xù)飛行數(shù)年的太陽(yáng)能無(wú)人機(jī)。拉伯恩對(duì)于該無(wú)人機(jī)廠商的愿景并不特別：研發(fā)幾年后，將它賣給一家財(cái)力雄厚的航空航天巨頭。“我原以為要過(guò)三年，四年或者五年時(shí)間才會(huì)并入波音、洛克希德、諾斯羅普格魯曼等公司。”他說(shuō)道。
然而，拉伯恩入職幾個(gè)月后，F(xiàn)acebook和谷歌就一起對(duì)Titan發(fā)起追求攻勢(shì)，引發(fā)業(yè)內(nèi)高度關(guān)注。Facebook最終選擇以2000萬(wàn)美元的價(jià)格收購(gòu)英國(guó)的無(wú)人機(jī)廠商Ascenta，而谷歌則在4月14日宣布買下Titan，收購(gòu)金額并未公布。Facebook和谷歌都在設(shè)想利用無(wú)人機(jī)來(lái)為還未能上網(wǎng)的人提供無(wú)線網(wǎng)絡(luò)連接。“我從未想象過(guò)谷歌會(huì)參與進(jìn)來(lái)。”拉伯恩說(shuō)。
收購(gòu)潮
令他意想不到的是，谷歌和Facebook會(huì)將無(wú)人機(jī)納入其維持其在科技行業(yè)的重要地位的宏大計(jì)劃當(dāng)中。一連串的并購(gòu)交易反映出了它們進(jìn)軍核心業(yè)務(wù)以外領(lǐng)域的興趣，以及創(chuàng)造全新未來(lái)的野心。在過(guò)去幾個(gè)月內(nèi)，谷歌先后吞并了數(shù)家處于領(lǐng)先的機(jī)器人創(chuàng)業(yè)公司、人工智能公司和智能家居公司。與此同時(shí)，F(xiàn)acebook進(jìn)一步深入智能手機(jī)應(yīng)用領(lǐng)域，并收購(gòu)了一家試圖復(fù)興虛擬現(xiàn)實(shí)概念的公司。
“我們正處于其中一個(gè)原來(lái)不可想象的瘋狂事情一下子變得現(xiàn)實(shí)的時(shí)期。”科技圖書(shū)出版商O’Reilly Media創(chuàng)始人蒂姆·奧萊利（Tim O’Reilly）指出，“拉里·佩奇和馬克·扎克伯格都充滿信心，自尊很高。他們都不愿意讓他人來(lái)開(kāi)創(chuàng)未來(lái)。”
去年12月以來(lái)，佩奇和扎克伯格之所以能夠掀起席卷8家公司的收購(gòu)潮，一部分是因?yàn)樗麄冇匈Y本這么做。盡管股價(jià)近期出現(xiàn)下滑，谷歌和Facebook仍坐擁大量現(xiàn)金，它們的市值也位居世界前列。“它們是非傳統(tǒng)的企業(yè)，主要從事軟件開(kāi)發(fā)。”麻省理工學(xué)院斯隆管理學(xué)院教授邁克爾·庫(kù)蘇曼諾（Michael Cusumano）指出，“它們并不像每打造一款新產(chǎn)品都需要耗費(fèi)上十億美元或以上的通用汽車和英特爾。它們沒(méi)有那種高額支出，那除了并購(gòu)它們的現(xiàn)金還會(huì)用來(lái)做什么呢？”
谷歌32億美元收購(gòu)回來(lái)的Nest將會(huì)讓它在智能家居概念的定義上占據(jù)領(lǐng)先。Facebook對(duì)流行通訊應(yīng)用WhatsApp的190億美元天價(jià)收購(gòu)令人難以置信，要知道后者只有32名工程師。不過(guò)該舉直接強(qiáng)化了Facebook在移動(dòng)領(lǐng)域的地位，并為它帶來(lái)了主要來(lái)自海外地區(qū)的5億用戶。
爭(zhēng)奪未來(lái)
當(dāng)然，企業(yè)展開(kāi)并購(gòu)交易或多或少都體現(xiàn)了它們的憂慮和對(duì)安全感的渴求，硅谷當(dāng)下的并購(gòu)潮也不例外?？萍夹袠I(yè)正處于史上最動(dòng)蕩的變遷時(shí)期之一——從以年銷量達(dá)3.5億臺(tái)的PC為中心的世界轉(zhuǎn)到智能手機(jī)大行其道、年銷量破10億的世界。與PC不同，智能手機(jī)可以隨身攜帶，無(wú)處不在，主要用于訪問(wèn)應(yīng)用，而非網(wǎng)站。像搜索廣告和顯示廣告這樣的舊式創(chuàng)收模式難以實(shí)施于移動(dòng)領(lǐng)域。
因此，大家都在為下一個(gè)重大收益來(lái)源而展開(kāi)瘋狂的搜尋。“人人都在試圖盡可能快速地逃到未來(lái)。”投資研究公司Discern Analytics常務(wù)董事保羅·薩夫（Paul Saffo）稱，“他們并不知道自己具體需要什么工具，因此他們一路上看到什么就攬下什么。”
Facebook 3月對(duì)Oculus VR的收購(gòu)就是有這么一種拼命抓稻草的意味。扎克伯格當(dāng)月拜訪了Oculus位于南加州的辦公室，并試用了其名為Oculus Rift的虛擬現(xiàn)實(shí)眼罩。“那也許是我這輩子見(jiàn)過(guò)的最酷的玩意之一，”Oculus CEO布倫丹·艾里布（Brendan Iribe）稱扎克伯格當(dāng)時(shí)如是評(píng)價(jià)。扎克伯格接著問(wèn)道，“我能幫到什么忙嗎？”
數(shù)天后，F(xiàn)acebook宣布將斥資20億美元收購(gòu)該公司。Oculus有100名員工左右。它還未正式推出商用產(chǎn)品，能夠用來(lái)體現(xiàn)其虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)也就只有其它公司正在開(kāi)發(fā)的一些基礎(chǔ)游戲畫(huà)面。扎克伯格發(fā)表博文稱，他希望將Oculus打造成適用于游戲以外的眾多體驗(yàn)的平臺(tái)，如與來(lái)自全球各地的學(xué)生和教師一起在虛擬教室上課，在家咨詢虛擬醫(yī)生。
前車之鑒
為了這種未經(jīng)證明的概念砸下數(shù)十億美元固然有風(fēng)險(xiǎn)，不過(guò)有一強(qiáng)有力的例子可以證明不快速激進(jìn)地行動(dòng)去爭(zhēng)取鎖定新技術(shù)會(huì)引發(fā)什么后果。微軟和甲骨文在1990年代統(tǒng)治了科技行業(yè)，但如今，它們都在苦苦適應(yīng)行業(yè)的變遷以及智能手機(jī)和云計(jì)算趨勢(shì)。“贏得科技行業(yè)的其中一個(gè)領(lǐng)域，你基本上就可以輝煌十年。”風(fēng)投公司Andreessen Horowitz合伙人本尼迪克特·埃文斯（Benedict Evans）指出，“對(duì)谷歌和Facebook而言，問(wèn)題就是下一次行業(yè)發(fā)生翻天覆地變化的時(shí)候會(huì)是什么情況，如何才能收購(gòu)到可能會(huì)成為那個(gè)未來(lái)一部分的重要公司？”
正是這一點(diǎn)促使Facebook和谷歌都到拉伯恩門下拜訪。Facebook想要將無(wú)人機(jī)納入其牽頭成立的Internet.org組織。該組織的創(chuàng)立方還包括愛(ài)立信、三星和諾基亞，它旨在將無(wú)線互聯(lián)網(wǎng)推向發(fā)展中國(guó)家還沒(méi)條件上網(wǎng)的數(shù)十億人口。谷歌有著同樣的目標(biāo)，計(jì)劃將Titan的無(wú)人機(jī)用于補(bǔ)充其氣球網(wǎng)絡(luò)Project Loon項(xiàng)目。它們也有可能將無(wú)人機(jī)用于其它的前沿想法，如為地圖服務(wù)收集實(shí)時(shí)信息，監(jiān)測(cè)交通和追蹤天氣狀況。
拉伯恩坦言Titan無(wú)人機(jī)距離商用部署還有一段距離，不過(guò)他認(rèn)為谷歌豐富的資源能夠加速推進(jìn)研發(fā)進(jìn)程。
