人類已經(jīng)不止一次表達(dá)出對(duì)未來(lái)技術(shù)的恐懼，比如機(jī)器人?！督K結(jié)者》、《I，Robot》等機(jī)器人題材的電影無(wú)疑不采用了“機(jī)器人將取代人類”的基調(diào)，這種“威脅論”基本上也成為了人們普遍對(duì)機(jī)器人的看法。當(dāng)然，目前的機(jī)器人還沒(méi)有完全達(dá)到電影中能夠獨(dú)立思考的形態(tài)，另外其實(shí)它們還能夠以更加沒(méi)有“威脅”的形態(tài)出現(xiàn)。

　　Andy Marchese擁有很多魚(yú)缸，但他從來(lái)不需要喂魚(yú)，因?yàn)檫@是用來(lái)演示其“軟體仿真魚(yú)機(jī)器人”的工具。這名科學(xué)家使用了硅膠、防水泡沫等材質(zhì)，完美模仿了鯉魚(yú)的形態(tài)，這也是世界上第一個(gè)自主研發(fā)的軟體機(jī)器人。

 

　　顯然，我們對(duì)機(jī)器人有一種偏見(jiàn)——金屬骨架。但實(shí)際上，人們已經(jīng)開(kāi)始研發(fā)軟體材質(zhì)的機(jī)器人，來(lái)幫助我們做更多事情。比如，擁有靈活彈簧關(guān)節(jié)、柔性材質(zhì)的機(jī)器人，可以根據(jù)需求變換形態(tài)，從而在災(zāi)區(qū)、危房中實(shí)現(xiàn)營(yíng)救工作。同時(shí)，柔軟的材質(zhì)也讓機(jī)器人本身的侵略性降低，減少對(duì)自身或是人類的威脅。

 

　　軟體機(jī)器人領(lǐng)域在去年吸引了大量關(guān)注，諸如哈佛、麻省理工學(xué)院計(jì)算機(jī)科學(xué)與人工智能實(shí)驗(yàn)室的精英們，也在積極開(kāi)發(fā)各種形態(tài)的軟體機(jī)器人，將從生物學(xué)、材料學(xué)、機(jī)器人等眾多學(xué)科搜集靈感并進(jìn)行技術(shù)融合。我們看到了具有觸手的仿生章魚(yú)、可充氣的機(jī)器人、怪異的四足動(dòng)物機(jī)器人等，它們的出現(xiàn)意味著機(jī)器人不再僅僅是“終結(jié)者”或是“3PO”，而是擁有更多形態(tài)。

 

　　如果要想讓這些軟體機(jī)器人能夠真正為我們服務(wù)，還是需要更多的新技術(shù)加入。比如彈性材質(zhì)的如何靈活地改變形態(tài)，又如何恢復(fù)本來(lái)的樣貌?？茖W(xué)家們嘗試了記憶合金等材質(zhì)，但這些技術(shù)仍處于起步階段。

 

　　軟體機(jī)器人對(duì)于人類未來(lái)生活的作用，將是巨大的。它們可以成為人類的折疊式翅膀，讓每個(gè)人實(shí)現(xiàn)飛行的夢(mèng)想；也可以用于探索太空，甚至是成為殘障人士的輕型假肢，或是用于微創(chuàng)型手術(shù)。總而言之，我們期待軟體機(jī)器人的大規(guī)模應(yīng)用，不僅僅是因?yàn)樗鼈兛瓷先ジ訜o(wú)害。