功能部件發(fā)展迅速
這并不是說所有正在開展的人形機器人研究都會付諸東流，因為各個功能部件可用于特定的角色。
“靈巧的機械手的發(fā)展已經(jīng)促進了大量的人形機器人以及距指揮和遙控機器人的研究，機器人能夠進入危險的環(huán)境中，并作為操作人員的遠程代表來完成操作，”內(nèi)夫提?梅奇亞尼說。
“這項技術(shù)目前正在嘗試應(yīng)用于各個方面，例如，救災(zāi)，或者在太空中。美國國家航空航天局（NASA）設(shè)計制造了擁有一雙靈巧雙手的“機器宇航員”（Robonaught），這種構(gòu)想源自遠程操作員驅(qū)動機器人和接收來自機器人的反饋，并且機械手允許人們遠程完成工作。”
類似的技術(shù)將很容易在軍事方面獲得應(yīng)用，這種觸覺反饋將給予外加控制，確保拆彈專家在一個安全距離處理爆炸裝置。
外骨骼選項
士兵們渴望人型機械的協(xié)助是一種剛性需求，目前有一種更接近部署的現(xiàn)有解決方案，它結(jié)合人類的靈巧、視野和決策能力，并且擁有超人的力量和耐力。這種裝置就是士兵穿戴式外骨骼，例如，洛克希德馬丁公司人體負重外骨骼(Human Universal Load Carrier,HULC)、美國特種部隊的“戰(zhàn)術(shù)突擊輕裝戰(zhàn)斗衣”（Tactical Assault Light Operator Suit，TALOS）和法國軍隊的“大力神”（HERCULE）外骨骼都逐漸進入戰(zhàn)場準(zhǔn)備階段。
“就士兵而言，外骨骼的使用是一種巨大的進步，”夏基說。“它讓你仍然可以成群結(jié)隊的行軍，當(dāng)然，你如果想躺下就不太容易了。你可以走的很快，并且使你更加強大，但它保持機動性所需的動力現(xiàn)在是個很大的問題。”
更何況，外骨骼仍然需要士兵到達火線，而軍用機器人的關(guān)鍵優(yōu)勢之一是，它們被設(shè)計為遠程操作，或者伴有不同程度的自主能力。
恐懼因素
現(xiàn)在似乎已經(jīng)很清楚，人形的設(shè)計未必是最好的戰(zhàn)場機器人，軍方不斷追求人形機器人的背后原因可能是恐懼心理在作祟，他們很害怕看到一個武裝到牙齒的兩條腿的機器人出現(xiàn)在地平線上。
“對于軍方和國防高級研究計劃局來說，標(biāo)志性價值和恐懼感是重要的，”夏基說。“這將是更像一支機器人突擊隊，雖然我不希望在戰(zhàn)場上看到終結(jié)者（Terminators），但是當(dāng)你試圖嚇唬你的敵人時，它會產(chǎn)生一種震懾能力。”
時間問題
說到《終結(jié)者》系列電影時，我們不禁想到電影中的場景，天網(wǎng)（Skynet）將在2016年大規(guī)模生產(chǎn)與某位加州前州長類似的殺手機器人，但現(xiàn)實生活中，人形機器人的生產(chǎn)日期似乎還遙遙無期。
“在現(xiàn)實生活中，人形機器人什么時候可以發(fā)揮效用呢？這一問題已經(jīng)被問了很多次，在過去30年里，答案似乎都是“在未來十年內(nèi)，”內(nèi)夫提·梅奇亞尼說。
“在世界各地已經(jīng)大量設(shè)計制造了各種人形機器人，其中一些已經(jīng)被出售給研究機構(gòu)和大學(xué)，而其他簡單的人形機器人正在市場出售。然而，最近谷歌似乎對機器人充滿了興趣（2013年谷歌并購了8家機器人制造公司），“在未來十年內(nèi)”也許真的會變成現(xiàn)實。
谷歌收購了國防高級研究計劃局資助的波士頓動力公司，將有助于推動軍用機器人從實驗室走向戰(zhàn)場。夏基說：“谷歌擁有大筆的資金，雖然他們不是專注于軍事領(lǐng)域，但是任何發(fā)展最終將使軍方更早受益。”
