據(jù)國外媒體報道，美國宇航局科學(xué)家近日在由火星勘測軌道器上的高分辨率成像科學(xué)實驗相機(jī)拍攝的一張火星照片上發(fā)現(xiàn)了一個罕見的洞穴。照片顯示，在火星帕蒙尼斯火山的斜坡上，出現(xiàn)一個明顯的隕石坑狀洞口，隕石坑似乎通向一個地下洞穴，洞口的右側(cè)被部分照亮。
科學(xué)家們根據(jù)這幅照片以及后續(xù)傳回的系列照片進(jìn)行分析，結(jié)果表明這個洞口直徑大約為35米。內(nèi)部的陰影角度表明，下方的洞穴深度大約為20米。為什么會在洞穴周圍出現(xiàn)一個圓形的隕石坑?這個問題引起了科學(xué)家們的思考和猜測。此外，科學(xué)家們對這個洞穴之所以如此感興趣，原因在于這樣的洞穴，其內(nèi)部可以免受火星表面惡劣環(huán)境的影響和破壞，應(yīng)該是火星生命生存較為理想的環(huán)境。
研究人員認(rèn)為，此類洞穴將是未來太空船、探測器、 機(jī)器人甚至人類星際探險者首要的探測目標(biāo)?？茖W(xué)家們此次所研究的照片都是由火星勘測軌道器上的高分辨率成像科學(xué)實驗相機(jī)所拍攝。
