美國航空航天局本周發(fā)射無人火箭，送800只普通螞蟻進(jìn)入國際空間站?？茖W(xué)家們希望通過觀察和研究低重力環(huán)境下螞蟻們團(tuán)結(jié)協(xié)作尋找食物的過程，進(jìn)而將螞蟻們的應(yīng)對方法應(yīng)用到智能搜索機(jī)器人的研發(fā)中。

        據(jù)了解，美國航空航天局送往國際空間站進(jìn)行試驗(yàn)和觀察的螞蟻都是路面可見的普通螞蟻。國際空間站給800只螞蟻提供8個(gè)居住地，每個(gè)居住地都安 裝有平板電腦，方便科學(xué)家觀察螞蟻在低重力情況下的合作過程。同時(shí)，攝影器材會把太空里螞蟻的情況傳輸?shù)降厍颍绹菟苟刎惱蔗t(yī)學(xué)院(Baylor College of Medicine)的學(xué)生將對其進(jìn)行監(jiān)控，并同地球上同類型螞蟻實(shí)驗(yàn)進(jìn)行對比。

        據(jù)相關(guān)工作人員描述，地面上的蟻群能夠根據(jù)其特定的內(nèi)部規(guī)則，靠觸須和嗅覺判斷附近螞蟻的數(shù)量。通過合作，蟻群可以完全覆蓋某塊區(qū)域，覓得食物。然而，太空中的蟻群將要面對更為復(fù)雜的客觀條件。由于蟻群處于低重力的環(huán)境下，它們必須重新建立新的內(nèi)部規(guī)則。

雖然太空螞蟻實(shí)驗(yàn)對于人類而言只是小小的一步，但是對于整個(gè)螞蟻種族而言卻是巨大的飛躍。