谷歌在機器人市場的野心再次得到了印證，這一次，他們收購了一家名叫波士頓動力的公司，這家公司的技術(shù)令人振奮，潛力也十分巨大。

　　波士頓動力公司開發(fā)的步行機器人具備不可思議的奔跑和平衡能力。但這些機器人并不僅僅是工程師鬼斧神工般的杰作，它們還體現(xiàn)出機器人運動領(lǐng)域的未來發(fā)展，有可能對今后世界各地的機器產(chǎn)生重大影響。

　　谷歌正在大舉進軍機器人領(lǐng)域，他們最近幾個月還在“Android之父”安迪·魯賓(Andy Rubin)的帶領(lǐng)下收購了另外7家機器人創(chuàng)業(yè)公司。谷歌尚未透露該公司準(zhǔn)備利用收購而來的機器人技術(shù)開展什么計劃，但這些公司所包含的技術(shù)、愿景和創(chuàng)新今后有可能越來越重要。

　　盡管波士頓動力公司的機器人可以在野外地形中平穩(wěn)行走，速度也相當(dāng)不錯，但該公司的技術(shù)卻可以應(yīng)用于更加日常的目的，例如爬樓梯，或在擁擠地帶保持平衡。

　　波士頓動力公司由機器人科學(xué)家馬克·萊伯特(Marc Raibert)創(chuàng)立，他在上世紀(jì)80年代開發(fā)了一種全新的機器人步行運動方法，并領(lǐng)導(dǎo)了卡內(nèi)基梅隆大學(xué)和麻省理工學(xué)院的實驗室，專門對步行機器人展開研發(fā)。

　　當(dāng)多數(shù)步行機器人還行動遲緩、動作僵硬時，萊伯特便開始尋求惟妙惟肖的步行效果，通過對工程技術(shù)的調(diào)整讓機器也可以在崎嶇不平的道路上保持平衡。與普通生物一樣，萊伯特的機器人動作迅速而連貫，而且能夠在四肢中存儲能量。他的首款動態(tài)機器人只有一條腿，但卻可以通過彈跳前進。

　　萊伯特1992年離開麻省理工學(xué)院，創(chuàng)辦了波士頓動力公司，他們最初開發(fā)模擬軟件，但很快就開始根據(jù)動態(tài)平衡理念開發(fā)機器人。YouTube視頻顯示，該公司的“大狗”(BigDog)四腿機器人可以在崎嶇不平的道路上平穩(wěn)前進，而尺寸略大的“野貓”(WildCat)機器人則能以大約每小時30公里的速度飛奔。

　　波士頓動力公司最近還為美國國防部高等研究計劃署開發(fā)了“阿特拉斯”(Atlas)人形機器人，可以在災(zāi)害中展開救援任務(wù)。這些機器人的研發(fā)資金多數(shù)都來自軍方。

　　該公司開發(fā)的技術(shù)十分重要，因為當(dāng)今的多數(shù)機器人都無法在崎嶇的道路上行走，包括軍方使用的拆彈機器人在內(nèi)，很多都是使用輪子或履帶作為前進方式。

　　我最近幾周多次造訪波士頓動力公司，看到了阿特拉斯、野貓和其他的機器人的實物。該公司仍然面臨很多挑戰(zhàn)，例如要加強液壓裝置的效率，還要降低機器人的噪音。但該公司已經(jīng)在這些領(lǐng)域取得了令人矚目的成就。

　　“我們已經(jīng)大力推進了機器人技術(shù)，現(xiàn)在，我們很期待加入谷歌后的發(fā)展。”萊伯特說。