谷歌今天確認(rèn)已完成收購(gòu)“大狗”（BigDog）機(jī)器人制造商Boston Dynamics。Boston Dynamics以打造行走平衡感驚人、奔跑速度甚至快過博爾特的機(jī)器人而享譽(yù)全球。
它是谷歌近半年來收購(gòu)的第八家機(jī)器人公司。谷歌高管并沒具體披露它們收集機(jī)器人的目的。但Boston Dynamics和它的動(dòng)物主題機(jī)器人將給谷歌的機(jī)器人項(xiàng)目帶來很大的幫助。
該交易最清楚不過地表明谷歌有意打造可助力倉(cāng)儲(chǔ)、配送甚至是照顧老年人的新型自動(dòng)化系統(tǒng)。
Boston Dynamics于1992年由麻省理工學(xué)院前教授馬克·雷爾博特（Marc Raibert）創(chuàng)立。它的機(jī)器人并未開始商用，但它正將移動(dòng)越野機(jī)器人技術(shù)推向極限，其產(chǎn)品主要面向美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）等國(guó)防客戶。該公司早期還曾為索尼提供開發(fā)Aibo機(jī)器狗等消費(fèi)級(jí)機(jī)器人的咨詢服務(wù)。
Boston Dynamics的步行機(jī)器人以極其敏捷而著稱，能夠翻越崎嶇地形，甚至能夠應(yīng)對(duì)對(duì)人類都有困難的地面。
有一段視頻顯示，它名為BigDog的四腳氣驅(qū)動(dòng)機(jī)器人能夠翻山越嶺，穿越冰雪，人用力踹它也踹不倒它。該視頻自2008年上傳到Y(jié)ouTube以來觀看量超過了1500萬次。
Boston Dynamics在為DARPA提供一系列的人形機(jī)器人去參加機(jī)器人挑戰(zhàn)賽。該比賽的目標(biāo)是，創(chuàng)造能夠參與自然災(zāi)難救援工作的機(jī)器人。“像那樣的比賽促使參賽者去解決一些重要的問題，我們希望學(xué)習(xí)那些團(tuán)隊(duì)在災(zāi)難援助方面的洞見。”谷歌機(jī)器人項(xiàng)目負(fù)責(zé)人安迪·魯賓（Andy Rubin）說道。
Boston Dynamics還設(shè)計(jì)出了能夠爬墻爬樹的機(jī)器人以及其它雙腳或四腳的步行機(jī)器人，這跟魯賓“計(jì)算機(jī)將開始長(zhǎng)出腳，能夠四處走動(dòng)”的概念相吻合。
最近的一個(gè)視頻顯示，Boston Dynamics名為Cheetah的機(jī)器人在跑步機(jī)上跑步。今年，該機(jī)器人跑步時(shí)速達(dá)到29英里，比百米飛人博爾特還要快1英里左右。
谷歌收購(gòu)的其它機(jī)器人公司來自美國(guó)或者日本，涉足的技術(shù)領(lǐng)域包括高級(jí)機(jī)械手臂的軟件、抓取技術(shù)和計(jì)算機(jī)視覺。魯賓還透露，他對(duì)推進(jìn)傳感器技術(shù)有興趣。
魯賓將其機(jī)器人項(xiàng)目稱為“登月計(jì)劃”，但拒絕透露具體的成品。然而，他還說初期的產(chǎn)品開發(fā)預(yù)計(jì)不會(huì)持續(xù)多年，這意味著谷歌的商用機(jī)器人可能會(huì)在未來幾年問世。
