農(nóng)業(yè)機(jī)械化并不是一個(gè)新的概念，但美國(guó)一些工程師正試圖在這一領(lǐng)域更進(jìn)一步。近日，一群來(lái)自硅谷的工程師在加利福尼亞州薩利納斯谷的生菜田內(nèi)，試驗(yàn)了一臺(tái)高科技的間苗機(jī)，整個(gè)過(guò)程全部由電腦軟件操控完成。支持者認(rèn)為，高科技的農(nóng)用機(jī)器人開發(fā)，能緩解勞工荒等問(wèn)題，帶來(lái)“革命性力量”，不過(guò)反對(duì)者也宣稱，這可能導(dǎo)致失業(yè)率進(jìn)一步上升，同時(shí)農(nóng)產(chǎn)品（000061,股吧）安全無(wú)法確保。

工程師試驗(yàn)“生菜機(jī)器人”

　　可能成為革命性力量

　　據(jù)美聯(lián)社報(bào)道，這臺(tái)間苗機(jī)被命名為“生菜機(jī)器人”，主要用于為生菜幼苗間苗。（在農(nóng)作物種子出苗過(guò)程中或完全出苗后，采用機(jī)械、人工、化學(xué)等人為的方法去除多余部分的幼苗的過(guò)程，稱為間苗。 ）通常情況下，20名工人人工完成的間苗工作，這臺(tái)機(jī)器可以在相同時(shí)間內(nèi)完成。

　　目前，由于對(duì)精密性的需求，那些供應(yīng)市場(chǎng)的新鮮蔬菜水果、尤其是在采摘過(guò)程中容易受損的品種，更為抵觸農(nóng)業(yè)機(jī)械化。而這也成為農(nóng)用機(jī)器人這一領(lǐng)域發(fā)展的瓶頸。

　　不過(guò)，研究人員正借助高級(jí)傳感器、強(qiáng)大的電腦運(yùn)算能力、計(jì)算機(jī)視覺系統(tǒng)、機(jī)器人硬件、GPS定位系統(tǒng)等技術(shù)，讓農(nóng)用機(jī)器人適應(yīng)更精密的作業(yè)。當(dāng)然，由于需要大量高新技術(shù)的支持，大多數(shù)農(nóng)業(yè)機(jī)器人無(wú)法在幾年時(shí)間內(nèi)就獲得大范圍的商業(yè)推廣。

　　然而，“生菜機(jī)器人”卻成為農(nóng)用機(jī)器人未來(lái)發(fā)展的一個(gè)雛形。業(yè)內(nèi)人士指出，對(duì)有著“美國(guó)色拉碗”之稱的薩利納斯谷來(lái)說(shuō)，這些農(nóng)用機(jī)器人可能成為一股“革命性的力量”。

　　勞動(dòng)力減少促發(fā)展

　　其實(shí)，美國(guó)農(nóng)業(yè)領(lǐng)域許多部門已經(jīng)幾十年依靠機(jī)械化，甚至是采摘水果和蔬菜方面也逐漸開始有機(jī)械化的跡象。不過(guò)，在全國(guó)范圍內(nèi)，新鮮水果蔬菜市場(chǎng)的大多數(shù)產(chǎn)品還是依靠手工采摘。

　　在新鮮蔬果采摘的機(jī)械化領(lǐng)域，相關(guān)研發(fā)活動(dòng)多年來(lái)處于基本靜止的狀態(tài)，原因有兩點(diǎn)，一是勞動(dòng)力充足、一是農(nóng)場(chǎng)工人工會(huì)的阻礙。

　　近年來(lái)，隨著勞動(dòng)力供應(yīng)逐漸下降，以及來(lái)自國(guó)外同行的競(jìng)爭(zhēng)，美國(guó)國(guó)內(nèi)的農(nóng)場(chǎng)主開始嘗試借助機(jī)械化的力量，一方面緩解勞工荒，一方面降低成本。而美國(guó)政府、風(fēng)投公司等也提供了一定的支持。

　　加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校生物和農(nóng)業(yè)工程教授斯塔夫羅斯·武尤卡斯說(shuō)：“我們需要提升工作效率，但目前沒人想在農(nóng)場(chǎng)工作。 ”

　　農(nóng)場(chǎng)主們認(rèn)為，農(nóng)用機(jī)器人可以緩解當(dāng)前的勞動(dòng)力短缺問(wèn)題，在增加工作效率的同時(shí)確保甚至提升質(zhì)量。生菜田的所有者、薩利納斯谷一家農(nóng)產(chǎn)品加工廠經(jīng)理羅恩·橫田介紹說(shuō)，“工作崗位很多，但沒有足夠的工人，這些機(jī)器人或許能夠解決這個(gè)問(wèn)題。”

　　農(nóng)產(chǎn)品安全難保障？

　　不過(guò)，農(nóng)場(chǎng)工人則宣稱，機(jī)械化將導(dǎo)致更多人失去工作，同時(shí)農(nóng)場(chǎng)主也可能使用更多的化學(xué)殺蟲劑，使農(nóng)產(chǎn)品的安全性無(wú)法得到保障。

　　美國(guó)農(nóng)場(chǎng)工人聯(lián)合工會(huì)副主席埃里克·尼科爾森說(shuō)：“對(duì)消費(fèi)者而言，當(dāng)前關(guān)鍵問(wèn)題在于究竟是誰(shuí)，或者什么在采摘食物？是機(jī)器還是人？誰(shuí)才有足夠的經(jīng)驗(yàn)來(lái)確保產(chǎn)品的質(zhì)量和安全性？ ”

　　而在薩利納斯谷的生菜田內(nèi)，來(lái)自硅谷的科研人員正試圖證明，“生菜機(jī)器人”不僅能夠代替幾十名工人工作，同時(shí)還能提升產(chǎn)量。

　　通常情況下，間苗工作由人工完成，工人會(huì)用鋤頭去除多余的幼苗。而“生菜機(jī)器人”則借助攝像鏡頭和視頻識(shí)別軟件，確認(rèn)哪些幼苗需要清除，隨后用濃縮的肥料噴灑這些幼苗，令其死亡的同時(shí)增加土壤肥沃度。

　　據(jù)悉，研發(fā)“生菜機(jī)器人”的藍(lán)河技術(shù)公司還計(jì)劃開發(fā)自動(dòng)除草、自動(dòng)采摘的農(nóng)用機(jī)器人。而另一家公司也正在開發(fā)類似的生菜間苗機(jī)和葡萄藤修剪機(jī)。

　　采摘機(jī)器人是最大難題

　　業(yè)內(nèi)人士指出，新鮮蔬果的采摘，在農(nóng)業(yè)機(jī)械化發(fā)展中依然是最難的問(wèn)題。機(jī)器不僅笨手笨腳、在選擇成熟果實(shí)方面也存在障礙：除了確認(rèn)成熟果實(shí)的顏色和質(zhì)感方面有難度外，機(jī)器經(jīng)常無(wú)法很好地區(qū)分果實(shí)和枝干、葉子。而最大的問(wèn)題在于，在采摘方面，機(jī)器完全無(wú)法媲美人工的靈巧和速度。

　　業(yè)內(nèi)人士指出，“農(nóng)場(chǎng)工人的手眼配合度令人吃驚，工作效率極高，如果想要讓機(jī)器擁有這種工作能力，無(wú)論是目前的科研水平，還是經(jīng)濟(jì)性方面的考慮，我們都差得很遠(yuǎn)。 ”

　　當(dāng)然，也有一些工程師試圖挑戰(zhàn)這個(gè)難題。一家位于南加州的西班牙機(jī)器人研發(fā)公司就在測(cè)試一款草莓采摘機(jī)。該機(jī)器擁有24支機(jī)械手臂，通過(guò)光學(xué)傳感器驅(qū)動(dòng)，可根據(jù)果實(shí)的顏色、大小和質(zhì)量選擇是否采摘。采摘后的草莓被放上傳送帶，由工人負(fù)責(zé)裝箱。不過(guò)，這種草莓采摘機(jī)器人也有一個(gè)缺陷：只能采摘靠近田地一側(cè)的草莓。

　　專家認(rèn)為，類似采摘機(jī)器人至少需要10年才能真正進(jìn)行商業(yè)推廣，目前完全無(wú)法替代采摘工人的地位。