美國航空航天局28日說，這一機構(gòu)正在智利阿塔卡馬沙漠測試一款火星探測器原型機，打算2020年把這一機器人送上“紅色星球”。
按照航天局的計劃，這一新型探測器將探測由“好奇”號火星車發(fā)現(xiàn)的“利于生命存活”地帶。
研究人員說，阿塔卡馬沙漠作為地球上最干燥地點，易于模擬火星環(huán)境，航天局先前曾在這里測試太空探測設備。
接受測試的新型火星探測器由太陽能驅(qū)動，重771公斤，裝備照相機和可鉆“地”一米的鉆孔器械。
對探測器原型機的測試預計持續(xù)至30日，測試內(nèi)容主要是在沙漠中尋找微生物存活痕跡，測試對象包括探測器的感應器、照相機和儲能功能。
“好奇”號2012年8月在火星蓋爾隕坑中心山脈山腳著陸，其項目是迄今最昂貴火星探測項目，旨在探索火星過去及現(xiàn)在是否有適宜生命存在的環(huán)境。
