美國(guó)奧克拉荷馬州最近受到龍卷風(fēng)的嚴(yán)重肆虐，再度顯示這些風(fēng)暴多么具有破壞力與威脅性，以及開(kāi)發(fā)出能更有效預(yù)測(cè)這些風(fēng)暴的技術(shù)是極其必要的。奧克拉荷馬州立大學(xué)（OSU）的學(xué)生們正致力于解決這個(gè)問(wèn)題，他們已經(jīng)開(kāi)發(fā)出一款可追蹤終極風(fēng)暴形成的無(wú)人駕駛飛機(jī) ，它可飛入風(fēng)暴中并傳回相關(guān)數(shù)據(jù)給地面的氣象人員。
奧克拉荷馬州立大學(xué)機(jī)械與航空工程系教授Jamey Jacob表示，這種無(wú)人駕駛飛機(jī)（UAV）能夠穿透雷電交加的暴風(fēng)雨，包括龍卷風(fēng)可能形成的超級(jí)胞雷雨（ supercell ）。一旦深入風(fēng)暴內(nèi)部后，“這種UAV能夠測(cè)量與氣象學(xué)有關(guān)的各種參數(shù)，包括壓力、溫度、濕度和風(fēng)速，這些數(shù)據(jù)對(duì)于預(yù)測(cè)風(fēng)暴的發(fā)展與形成十分有用。”
?。▉?lái)源：奧克拉荷馬州立大學(xué)）
Jacob的學(xué)生開(kāi)發(fā)的這種龍卷風(fēng)探測(cè)無(wú)人駕駛機(jī)，是該校針對(duì)解決現(xiàn)實(shí)世界問(wèn)題的典型計(jì)劃之一部份，他自己在1980年代當(dāng)還是個(gè)大學(xué)生時(shí)，就已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)行這項(xiàng)技術(shù)的研究了。Jacob表示，奧克拉荷馬州立大學(xué)的工程系學(xué)生們已經(jīng)在這項(xiàng)UAV 術(shù)的研發(fā)上投入超過(guò)十幾年的時(shí)間了，但一直到最近才開(kāi)始將這種UAV 設(shè)計(jì)用于預(yù)測(cè)與探索天氣。
這種UAV 的開(kāi)發(fā)采用多種材料，包括碳纖維、玻璃纖維與Kevlar防火纖維等復(fù)合材料，使其得以十分耐用，可承受飛進(jìn)像超級(jí)胞雷雨這樣的暴風(fēng)雨中。其實(shí)這種UAV 并不是專為直接飛入龍卷風(fēng)而設(shè)計(jì)，但它可測(cè)量到龍卷風(fēng)如何形成的條件。
Jacob與其研發(fā)團(tuán)隊(duì)們正致力于多種概念與原型，這類型的無(wú)人駕駛飛機(jī)可用于提高對(duì)于龍卷風(fēng)形成的預(yù)測(cè)，而為人們提供更多警告以及得以保護(hù)自己的更好機(jī)會(huì)。“這種UAV能收集資料，以便用于改善高天氣預(yù)測(cè)模式。在理想的情況下，這些預(yù)測(cè)模型的改善將有助于大幅增加目前龍卷風(fēng)所在位置的預(yù)警。”
Jacob與其研發(fā)團(tuán)隊(duì)目前正致力于幾種UAV 的研發(fā)，包括與美國(guó)國(guó)土安全部合作針對(duì)不同應(yīng)用而開(kāi)發(fā)的Talos ，但也可用于預(yù)測(cè)風(fēng)暴。這種UAV 最近才完成了試飛，請(qǐng)參考以下連結(jié)觀看該UAV 的視訊。Jacob表示，其研發(fā)團(tuán)隊(duì)目前正與其它大學(xué)的合作伙伴共同合作，確保能有足夠的資金支持其研究工作，同時(shí)，他們也正尋求得到聯(lián)邦航空管理局的批準(zhǔn)，才能讓這些UAV 順利飛行。
