批評(píng)人士認(rèn)為，自工業(yè)革命開始以來，關(guān)于技術(shù)改造后果的警告一直持續(xù)不斷，但這些擔(dān)憂經(jīng)過證明總是夸大其辭。這些觀察家認(rèn)為，現(xiàn)在的情況依然如此。他們堅(jiān)持認(rèn)為，經(jīng)濟(jì)和勞動(dòng)力市場(chǎng)目前只是在經(jīng)歷一段時(shí)間的變化，最終會(huì)通向新的平衡。

 

      但是，這次與以前的技術(shù)進(jìn)步的確存在著很大的差異。體力勞動(dòng)到現(xiàn)在已經(jīng)被機(jī)器所取代，例如在汽車行業(yè)，機(jī)器人從事著裝配線工人所做的工作。事實(shí)上，工廠生產(chǎn)自動(dòng)化在工業(yè)世界引起的變化比預(yù)期的要少得多，因?yàn)楹荛L(zhǎng)一段時(shí)間，機(jī)器人簡(jiǎn)直是太昂貴、太不靈活。但是，這種情況在近幾年也經(jīng)歷了巨大的變化。

 

      麻省理工學(xué)院的工程師成立了一家名為“重新思考機(jī)器人”的機(jī)械工程公司。公司已在開發(fā)工業(yè)機(jī)器人，并且安裝和編程只需幾個(gè)月的時(shí)間。機(jī)器人只需接通電源即可在一小時(shí)內(nèi)準(zhǔn)備好承擔(dān)生產(chǎn)線的功能，售價(jià)只有2.2萬美元（約合13.5萬元人民幣）。據(jù)“麥肯錫”國(guó)際咨詢公司的最新研究，工廠生產(chǎn)自動(dòng)化的成本已經(jīng)比1990年時(shí)下降了近一半。“麥肯錫”預(yù)計(jì)，機(jī)器的崛起不僅在富裕的國(guó)家將會(huì)繼續(xù)，工資成本的壓力會(huì)更大，而且這種趨勢(shì)也會(huì)蔓延到工資仍在上漲的亞洲國(guó)家。

 

      這種發(fā)展已經(jīng)如火如荼。臺(tái)灣電子制造業(yè)巨頭、生產(chǎn)蘋果手機(jī)的富士康公司已經(jīng)宣布，它打算逐步安裝超過100萬臺(tái)機(jī)器人。此項(xiàng)工作已在進(jìn)行，當(dāng)?shù)孛襟w報(bào)道稱，在富士康的一些部門，四分之三的工人已經(jīng)被機(jī)器所取代。這場(chǎng)革命并不僅僅局限于工廠的自動(dòng)化或機(jī)器人的使用。隨著服務(wù)行業(yè)的工作崗位實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化，如電子會(huì)計(jì)、在線零售和日常辦公的計(jì)算機(jī)化，更大的變化可能早已蓄勢(shì)待發(fā)。

 

      在現(xiàn)代社會(huì)中，許多工作崗位最終無非是信息處理的一種形式。工作越有條理，由一臺(tái)機(jī)器執(zhí)行就越容易。“如果你是普通員工，只知道按照指示工作，那么，你一定多年來面臨著工資下降的壓力?，F(xiàn)在，機(jī)器往往更具成本效益。”邁克菲說。

 

      很多公司雖然在人力上投資越來越少，但是在信息技術(shù)方面的投入?yún)s越來越多。這一趨勢(shì)不僅減少了實(shí)際可用的工作崗位，而且有利于社會(huì)的轉(zhuǎn)變。如今，這種覺察得到的轉(zhuǎn)變已經(jīng)有一段時(shí)間了。繁榮給高收入群體帶來不成比例的收益，同時(shí)，低收入群體的壓力正在不斷增加。如今的持續(xù)性技術(shù)革命與日益復(fù)雜的工作任務(wù)齊頭并進(jìn)，而且具有諷刺意味的是，需要較少技能和較低教育水平的工作崗位的競(jìng)爭(zhēng)卻越來越激烈。

 

      但是，未來的前景即使對(duì)計(jì)算機(jī)天才而言亦難言樂觀。事實(shí)上，值得一提的是，受技術(shù)過渡沖擊最嚴(yán)重的正是這些大公司的IT部門。由于一些新興的計(jì)算機(jī)應(yīng)用技術(shù)正在轉(zhuǎn)向云技術(shù)，地面上需要的技術(shù)工人越來越少。