就在國外公司深層太空產(chǎn)業(yè)計劃進行小行星采礦項目的同時，NASA似乎也不打算這么干等著。據(jù)悉，這個政府機構欲在月球、火星以及其他小行星進行采礦工作。NASA表示，他們希望通過這一計劃為宇航員開采出可以使用的礦石材料以及為他們清掃出可以搭建建筑物的空地。

 目前，這個機構已經(jīng)開發(fā)了一款遙控機器人RASSOR（Regolith Advanced Surface Systems Operations Robot ，風化層先進表面系統(tǒng)操作機器人）。NASA指出，他們每向太空發(fā)送1磅（0.45千克）的有效負載就要耗費掉$4000，所以對于他們來說，如何將RASSOR的重量減到最輕是至關重要的。遺憾的是，對于一個采礦器來說，質量變輕意味著采礦工作難度的增大。目前，這款RASSOR的重量達100磅（45千克）。

 據(jù)NASA介紹，RASSOR鉆頭的轉速為20轉/分。在轉的過程中，其會采用切邊的方式進行鉆土，從而避免可能會對下面土層造成的破壞。而當RASSOR收集到40磅（18千克）的物質之后，它會返回到處理基地，呈Z字型將收集到的物質傳送到平臺上進行處理。

 NASA表示，90%的火箭推進燃料都可在月球上加工完成，所以如果能夠實現(xiàn)將月球土壤加工成水和燃料的話，那么他們將可以節(jié)省下大筆的費用。

 除此之外，RASSOR還能克服惡劣的地形條件，甚至還能通過其機械臂舉起一塊巨石。

 NASA指出，目前他們已經(jīng)開始了下一代RASSOR的研發(fā)工作，并希望能夠用輪子取代現(xiàn)在使用的坦克履帶。據(jù)悉，第二代RASSOR將在下一年完成并將投入到測試中。