現(xiàn)在對外科機器人輔助的區(qū)域麻醉進行了嚴格的試驗，“該項研究表明，多功能外科機器人可用于模擬神經(jīng)阻滯”，據(jù)基因斯維爾佛羅里達大學醫(yī)學院Patrick J. Tighe博士與其同事報告。

外科機器人可用于遠程麻醉。研究人員進行了一系列的模擬研究來評價外科機器人輔助區(qū)域麻醉程操作的可行性。模擬試驗使用了現(xiàn)有的外科機器人——達芬奇系統(tǒng)。由四個機器人手臂和高清立體相機組成，可用來執(zhí)行各種類型的機器人輔助外科手術。

這個過程并不在真正的患者身上進行，而是使用超聲“人體模型”模擬麻醉師超聲引導下的操作。麻醉師是在手術室里，但卻遠離機器手臂和模擬“病人”，使用達芬奇系統(tǒng)操作員控制臺執(zhí)行操作。

在開始放置超聲探頭后，麻醉師能夠成功進行模擬神經(jīng)阻滯過程，包括識別神經(jīng)結(jié)構，撿起針和定位目標神經(jīng)、最終完成注射。然后，外科機器人用來嘗試技術更為先進的區(qū)域麻醉：放置神經(jīng)周圍性導管達到持續(xù)神經(jīng)阻滯。雖然一部分步驟必須手工完成，大部分復雜的導管放置過程可通過達芬奇系統(tǒng)成功完成。在執(zhí)行模擬操作的過程中，有一些重要的限制，包括一些步驟必須手工完成，達芬奇系統(tǒng)數(shù)百萬美元的價格是另一個臨床應用障礙。然而，“模擬試驗證明，利用現(xiàn)有的臨床設備進行機器人輔助的區(qū)域麻醉是可行的”，Tighe博士與其同事寫道。需要進一步的研究促進這一概念的發(fā)展，包括“優(yōu)化機器人與其他神經(jīng)阻滯設備接口”等相關研究。

將來，機器人技術可以用來進行遠距離的“遠程麻醉”操作。“現(xiàn)在熟練的區(qū)域麻醉醫(yī)師非常少，不能滿足需求，”麻醉和疼痛總編輯、哥倫比亞大學Steven L. Shafer博士評價道。“這項技術還處于初級階段。如果將來的研究表明是切實可行的，一個訓練有素的麻醉醫(yī)師可在一天內(nèi)為世界范圍內(nèi)的數(shù)十個病人提供專業(yè)化的神經(jīng)阻滯。仍然會有麻醉醫(yī)師照顧病人的需求，需處理各種并發(fā)癥，一旦麻醉失敗提供備用麻醉方案。”