位于中國沿海的飛利浦電子公司工廠內(nèi)，數(shù)百名作業(yè)員使用雙手和特殊工具組裝電動剃須刀。但在荷蘭的姊妹工廠，使用的卻是128具機械手臂從事同樣作業(yè)，而且這些機械手臂比熟練的技術工人卻更靈活，而且效率也高。
據(jù)報導，在荷蘭的新式工廠內(nèi)，攝影鏡頭引導機械手臂從事的高超技藝，連最靈巧的工人也是望塵莫及。
其中1具機械手臂不停地在兩條連結線形成3個完美彎曲，然后插入人眼幾乎看不到的小孔內(nèi)。由于這些機械手臂的動作如此快速，所以必須安裝在玻璃箱內(nèi)，以防負責監(jiān)督它們的人員受傷。 這些機械手臂無需休息，每天3班不停工作，1年365天全年無休，真的工人沒辦法比的。
這座工廠內(nèi)每個輪班有數(shù)十名工作人員，約為中國珠海工廠值班人數(shù)的1/10。
而且可以堅信，這種場景將是未來的工廠里最常見的車間工作狀況。這新一波的機器人，比現(xiàn)今汽車制造廠和其他重工業(yè)廣泛使用的機器人更為熟練。而且它們正在全球各地的工廠從事制造和配銷層面的工作，并逐漸地取代技術工人。
諸如荷蘭飛利浦此工廠的自動化工廠，與蘋果（Apple）和其他消費電子大廠所使用的工廠，形成鮮明對比，后者雇用成千上萬低技術勞動工人工。
負責管理德拉赫滕（Drachten）飛利浦生產(chǎn)線的電機工程師維瑟（Binne Visser）表示：擁有這些機器，我們能制造出全世界任何消費裝置。
許多產(chǎn)業(yè)主管和科技專家表示，飛利浦的手法正在逐漸地超越蘋果。甚至蘋果iPhone的代工廠商富士康公司，在為生產(chǎn)智能手機持續(xù)興建新工廠和增聘數(shù)千名新員工的同時，也計劃在未來數(shù)年內(nèi)，設置超過100萬具機器人，補充在中國內(nèi)地工廠所需要的勞動力。
富士康公司并未披露什么時或到底有多少員工將會被機器人取代，但鴻海集團董事長郭臺銘公開支持未來幾年內(nèi)在車間逐漸增加使用機器人。郭臺銘今年1月在鴻海大談人事管理，當時他笑稱，鴻海全球有百萬大軍，，每天要管理100多萬員工，并說自己頭痛得要死。
機器人的成本正在逐漸地降低但是工作的技能卻是越來越精密。所以在經(jīng)濟學家和科技人員間，引發(fā)了有關工作將會在多長時間被機器人代替的新辯論。
麻省理工學院（MIT）經(jīng)濟學家布林約爾松（Erik Brynjolfsson）和麥卡菲（Andrew McAfee）今年在新書《與機器賽跑》（Race Against The Machine）中指出，這種機器人入侵人類技術的步調(diào)和規(guī)模，是相對較近期才發(fā)生的，而且這種入侵或者代替將會產(chǎn)生深遠經(jīng)濟影響。
他們認為，低成本自動化機器人的出現(xiàn)，重演了上個世紀農(nóng)業(yè)技術革命的大規(guī)模改變，當時美國農(nóng)業(yè)雇用人力從當初占總人力的40%降到如今的2%。
在制造業(yè)方面的這類進展，也開始在全球各地改變雇用數(shù)以百萬計員工的其他產(chǎn)業(yè)，其中之一是配銷業(yè)。
機器人可能很快就會取代例如C&S食品批發(fā)公司（C&S Wholesale Grocers）的員工，這家全美規(guī)模最大雜貨配銷商已經(jīng)開始采用機器人技術了。
美國機器人制造廠商表示，在許多應用方面，機器人的成本效益要比人類高很多。
