跟大多數(shù)機(jī)械一樣，機(jī)器人通常是為某種目的或一系列專(zhuān)門(mén)用途而造的，比如汽車(chē)制造、炸彈拆除或者烤羊肉串。那么，怎樣制作出一個(gè)可用于各種工作的多用途機(jī)器人呢？那就制作一個(gè)能自我塑形的機(jī)器人吧。

　　這就是“泡沫機(jī)器人”，它是賓夕法尼亞大學(xué)的作品，能根據(jù)眼前需要塑造自己的形態(tài)。“泡沫機(jī)器人”由一個(gè)移動(dòng)式“母機(jī)”平臺(tái)和若干能在電力推動(dòng)下做出動(dòng)作的關(guān)節(jié)模塊組成。母機(jī)設(shè)置了任務(wù)程序，可以現(xiàn)場(chǎng)組裝關(guān)節(jié)，噴上化學(xué)試劑混合物，這些混合物會(huì)硬化膨脹成為固體的聚氨酯泡沫。

　　一旦由變硬的泡沫連接起來(lái)，關(guān)節(jié)就可以由一個(gè)軟件來(lái)進(jìn)行協(xié)調(diào)。這個(gè)軟件會(huì)分析母機(jī)連接它們的方式，制定出一套運(yùn)行動(dòng)作。于是，一個(gè)機(jī)器人產(chǎn)生了。有點(diǎn)像戰(zhàn)神金剛，但不承擔(dān)保衛(wèi)宇宙的職責(zé)。

　　這個(gè)想法目前尚處于初級(jí)階段，但不難想象，這種隨心所欲自由組合的平臺(tái)將大有所為，尤其是用于人類(lèi)知道自己恐怕需要一個(gè)機(jī)器人，但不知道會(huì)需要哪種機(jī)器人的情形(比如執(zhí)行人道主義任務(wù)或未來(lái)的太空探索)。海軍已經(jīng)在通過(guò)3D打印從某種程度上探討這個(gè)理念?，F(xiàn)在我們只需拭目以待。