六年前，當(dāng)亞馬遜公布其無人機(jī)送貨計(jì)劃時(shí)，許多持懷疑態(tài)度的人還嗤之以鼻。因?yàn)樵谒麄兛磥?，小型的嗡嗡作響的機(jī)器人飛機(jī)攜帶著亞馬遜的貨物在空中穿梭，似乎并不安全，也不切實(shí)際。而如今，人們對(duì)無人機(jī)來迅速運(yùn)送貨物的前景的看法發(fā)生了轉(zhuǎn)變，有一部分原因在于無人機(jī)運(yùn)送貨物已經(jīng)在歐洲、澳大利亞和非洲的一些地方成功了。即使是嚴(yán)格管制無人機(jī)的美國(guó)，等到2020年，人們將會(huì)看到更多的無人機(jī)在運(yùn)送貨物。
 

無人機(jī)在美國(guó)北卡羅來納州羅利市的一家醫(yī)院外運(yùn)送血液樣本，
圖片來源：聯(lián)合包裹服務(wù)公司（United Parcel Service）

 

　　而且，越來越多的人認(rèn)為無人機(jī)運(yùn)送包裹的服務(wù)將會(huì)在全球更多的城市開展。其中的一個(gè)理由就是科技在不斷進(jìn)步。

 

　　當(dāng)然，主要的挑戰(zhàn)是很多人擔(dān)心自動(dòng)送貨包裹的無人機(jī)可能會(huì)與載人的飛機(jī)相撞。但是，到2020年，這種擔(dān)心將變少。因?yàn)樽?月1日起，傳統(tǒng)飛機(jī)和直升飛機(jī)必須使用ADS-B Out設(shè)備（航空廣播式自動(dòng)相關(guān)監(jiān)視），通過無線電來廣播它們的位置。不過這個(gè)要求也有例外，比如滑翔機(jī)和氣球，或僅在不受控制的領(lǐng)空內(nèi)飛行的飛機(jī)。這使得操控一架裝備良好的無人機(jī)的操作員能夠相對(duì)容易地判斷一架常規(guī)飛機(jī)或直升機(jī)的距離是否值得引起注意。

 

　　事實(shí)上，世界領(lǐng)先的無人機(jī)制造商大疆也承諾，從現(xiàn)在開始，它將為出售的重量超過250克的任何一款無人機(jī)配備ADS-B信號(hào)接收能力，從而可以告知操作者附近有傳統(tǒng)飛機(jī)或直升機(jī)在飛行。大疆將此功能稱為AirSense。大疆的創(chuàng)新政策與法律事務(wù)副總裁Brendan Schulman表示，這個(gè)功能運(yùn)行地很好，但是它只能在“一個(gè)方向”上起作用。

 

　　Schulman解釋說，無人機(jī)并不會(huì)攜帶ADS-B Out設(shè)備，因?yàn)闊o人機(jī)的位置信息基本都毫無作用，因此大量的小型無人機(jī)會(huì)讓空中交通管制人員感到手足無措。但最終，飛行員和其他人還是有可能確定無人機(jī)間的距離，關(guān)鍵就在于FAA（美國(guó)聯(lián)邦航空管理局）正在努力建立的無人機(jī)遠(yuǎn)程識(shí)別系統(tǒng)。而在去年的12月27日，F(xiàn)AA就朝著這個(gè)方向正式地邁出了第一步，提出了一項(xiàng)關(guān)于無人機(jī)遠(yuǎn)程ID的規(guī)定，授權(quán)美國(guó)政府追蹤大多數(shù)無人機(jī)。

 

　　在新規(guī)定生效之前，F(xiàn)AA將必須接受公眾對(duì)其擬議的無人機(jī)ID規(guī)定的評(píng)論并做出回應(yīng)，這將需要幾個(gè)月的時(shí)間。甚至在FAA強(qiáng)制執(zhí)行之前，我們還會(huì)看到某種形式的無人機(jī)電子牌照的出現(xiàn)。這種識(shí)別系統(tǒng)將為包裹運(yùn)送以及超出視線之外的飛行操作鋪平道路。（實(shí)際上，F(xiàn)AA也表示，在遠(yuǎn)程ID到位之前，并不打算為無人機(jī)飛行制定規(guī)則。）
 

操作人員在執(zhí)行無人機(jī)飛行前的程序，
圖片來源：聯(lián)合包裹服務(wù)公司（United Parcel Service）

 

　　北卡羅來納州的韋克縣（Wake County）已是美國(guó)為數(shù)不多的可以進(jìn)行無人機(jī)商業(yè)運(yùn)送的站點(diǎn)之一。自去年3月以來，無人機(jī)一直為羅利市的一家Makewed醫(yī)院運(yùn)送醫(yī)療樣品。去年9月，進(jìn)行此類無人機(jī)飛行的聯(lián)合包裹服務(wù)公司（UPS）的子公司UPS Flight Forward獲得了FAA正式的航空承運(yùn)人證書。10月，谷歌母公司Alphabet的子公司W(wǎng)ing推出了首個(gè)基于無人機(jī)的住宅送貨服務(wù)，該服務(wù)將在美國(guó)開始商業(yè)運(yùn)營(yíng)，將小包裹從弗吉尼亞州克里斯琴斯堡市的市中心運(yùn)送到附近的社區(qū)。

 

　　這些在北卡羅來納州、弗吉尼亞州的項(xiàng)目是FAA的UAS集成試點(diǎn)計(jì)劃中進(jìn)行的少數(shù)幾個(gè)項(xiàng)目，這些項(xiàng)目表明，使用無人機(jī)運(yùn)送包裹的想法正在逐漸變成現(xiàn)實(shí)，雖然緩慢但正在發(fā)展。

 

　　前航空公司飛行員Stuart Ginn現(xiàn)在是WakeMed醫(yī)院的頭頸外科醫(yī)生，他表示：“我們每周五天都在準(zhǔn)時(shí)提供這項(xiàng)服務(wù)。”Ginn與UPS公司和總部位于加利福尼亞的Matternet公司合作，將無人機(jī)運(yùn)送服務(wù)在醫(yī)院系統(tǒng)中發(fā)揮了作用。

 

　　目前，在WakeMed醫(yī)院飛行的無人機(jī)不會(huì)超出運(yùn)營(yíng)商的視線。但是Ginn說，他和這個(gè)項(xiàng)目的其他人會(huì)盡快獲得FAA的許可，這樣就可以用無人機(jī)運(yùn)送包裹到16公里外的一家診所。“如果今年，商用無人機(jī)仍無法實(shí)現(xiàn)，我會(huì)驚訝和失望的。”