計算機不會疲勞駕駛，不會醉酒駕駛，更不會邊開車邊刷推特。每年，無人駕駛汽車都能夠挽救成百上千甚至成千上萬人的生命。當然，這樣的汽車還需要幾年時間才能普及，但在美國科羅拉多州，你可以馬路上找到這樣一款可以保護人們生命的無人駕駛汽車。
具有諷刺意味的是，這款車就是為避免汽車相撞而設計的。這就是它拯救生命的方式。這是一輛帶有沖擊防護裝置的無人駕駛車，它尾部裝有一個橙色或黃色的保險杠，你很有可能會覺得它很奇特。這款車可以跟在人群后面緩慢前行，來填補路面凹坑，為馬路畫人行橫道，或者清理道路上的垃圾。它的保險杠是一個金屬質的緩沖帶，可以用來阻擋外來車輛沖擊。
但截止到現(xiàn)在，這款車一直是由人類來駕駛。今天，科羅拉多交通運輸部正在配備一款帶有沖擊防護裝置的汽車以適應無人駕駛技術，這樣就能淘汰掉馬路上最危險的工作。
“人們經常談論無人駕駛汽車會取代人們的工作，這實際上也是我想讓人們擺脫的一項工作。”美國交通運輸部的執(zhí)行董事Shailen Bhatt說道。“這就好比說我們有一輛車，有人坐在里面，這車的任務就是發(fā)生碰撞，這一想法完全不合情理。”
戴維斯為美國的自動駕駛汽車改變了碰撞測試。
當你意識到在馬路上的臨時工的工作有多危險，你就會覺得這樣做很有意義。在2000年至2014年間，科羅拉多總共有21898起工作時發(fā)生的交通事故，其中有171人死亡。根據(jù)聯(lián)邦公路管理局的數(shù)據(jù)，全國范圍內每五分鐘就會在工作區(qū)域內發(fā)生一起交通事故，導致每天約70人受傷。
美國皇家卡車和裝備公司制造了這輛卡車，Kratos Defense為其配置了無人駕駛技術。Kratos通常專注于研發(fā)軍用無人機和導彈瞄準系統(tǒng)，但他在民用市場上卻看到了商機。一臺電腦通過汽車內的的制動器和電纜，以及其周圍的轉向柱，就可以控制汽車方向盤和制動踏板。這些移動設備非常精細，僅供一個人跳進去，并且他還會特別注意到儀表盤上的紅色緊急停車按鈕。
Kratos Defense與安全解決方案
這款卡車配有高度精確的GPS導航系統(tǒng)，是一款供人類駕駛的汽車。領隊汽車可通過無線傳輸它的位置、駕駛速度，并向無人駕駛汽車前進，它能使用雷達來躲避障礙物。 Kratos公司的業(yè)務發(fā)展總監(jiān)梅納德說：“這種計算機算法允許無人駕駛汽車與領隊汽車的距離保持在4英寸左右。”這種配置消除了無人駕駛汽車依靠路標來保證通行的需要，這是一項重要功能，因為試驗的初衷就是想讓無人駕駛汽車有朝一日能自動在馬路上畫出路標。
英國和佛羅里達州的相關部門已經在類似的應用中測試了無人駕駛汽車，但這也標志著這款卡車首次在沒有司機的情況下上路行駛。這要歸功于科羅拉多州相對靈活的無人駕駛規(guī)定。
“如果你相信你的車萬無一失，那么法律規(guī)定你須向美國交通部和州立警察隊來證明一下你的車是否安全，”他說。
Kratos正盯著那些執(zhí)行其他日常任務的車輛，比如拖車和貨運車、道路清掃車和垃圾車。這就意味著，這款像Model S一樣性感的卡車是無人駕駛時代的先鋒。
