使用無人機(jī)在考艾島懸崖上發(fā)現(xiàn)的夏威夷新植物 Schiedea waiahuluensis 凸顯了無人機(jī)技術(shù)在保護(hù)和研究中的作用。夏威夷新發(fā)現(xiàn)的康乃馨品種 Schiedea waiahuluensis 可能是使用無人機(jī)技術(shù)識(shí)別和收集的第一種植物。
無人機(jī)收集的標(biāo)本的花朵。圖片來源：KR Wood
Schiedea waiahuluensis 棲息地。A) 威美亞峽谷的 Waiahulu 分支，無人機(jī)照片。B) 未采集的個(gè)體，無人機(jī)照片。圖片來源：Ben Nyberg
研究人員利用無人機(jī)攝影發(fā)現(xiàn)了這種未知物種，它生長在考艾島 Waiahulu 地區(qū)陡峭、人跡罕至的懸崖上，該地區(qū)由于地形復(fù)雜而一直未被探索。
這一發(fā)現(xiàn)發(fā)表在開放獲取期刊 PhytoKeys 上，得益于國家熱帶植物園 (NTBG) 的植物無人機(jī)計(jì)劃，該計(jì)劃部署無人機(jī)探索偏遠(yuǎn)的懸崖環(huán)境。
NTBG 與魁北克的 Outreach Robotics 合作開發(fā)了“Mamba”，這是一種專為垂直懸崖作業(yè)設(shè)計(jì)的遠(yuǎn)程植物收集設(shè)備。該裝置懸掛在無人機(jī)上，用于抓取、切割和收集植物以供研究。
無人機(jī)收集的標(biāo)本的花朵。圖片來源：KR Wood
新物種屬于康乃馨家族中一個(gè)經(jīng)過深入研究的夏威夷血統(tǒng)。其屬 Schiedea 由遍布夏威夷群島的 36 個(gè)物種組成，其中 12 個(gè)物種僅在考艾島上發(fā)現(xiàn)。
Schiedea waiahuluensis 僅在 Waiahulu 的峭壁上發(fā)現(xiàn)，估計(jì)種群數(shù)量約為 345 只，主要生長在小塊土壤的裸露巖石表面上。脆弱的棲息地受到入侵植物物種和野山羊的威脅，因此保護(hù)工作至關(guān)重要。計(jì)劃進(jìn)行進(jìn)一步調(diào)查，以評(píng)估該物種的全面分布和保護(hù)需求。
Schiedea waiahuluensis 棲息地。A) 威美亞峽谷的 Waiahulu 分支，無人機(jī)照片。B) 未采集的個(gè)體，無人機(jī)照片。圖片來源：Ben Nyberg
作者 Stephen Weller 和 Ann Sakai 來自加州大學(xué)歐文分校，他們指出：“S. waiahuluensis 具有一系列很難預(yù)測的特征，顛覆了我們對 Schiedea 多樣性的認(rèn)識(shí)，即使對該屬進(jìn)行了數(shù)十年的研究也是如此。”
首席作者、史密森尼學(xué)會(huì)植物學(xué)家 Warren Wagner 表示：“NTBG 無人機(jī)計(jì)劃的新進(jìn)展為生物多樣性研究提供了一種重要的新工具，可以更好地評(píng)估物種分布和狀態(tài)，正如無人機(jī)在考艾島主要峽谷人跡罕至的懸崖上執(zhí)行任務(wù)所顯示的那樣。它揭示了推測已滅絕的物種種群，例如最近重新發(fā)現(xiàn)的 Hibiscadelphus woodii（木槿的近親），繪制了 Schiedea waiahuluensis 種群地圖，并通過無人機(jī)收集了種子，以建立該物種的保護(hù)收藏。”
這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)是在對考艾島 Schiedea 進(jìn)行了 40 多年的研究之后取得的，它展示了未來通過無人機(jī)技術(shù)發(fā)現(xiàn)夏威夷群島本土植物的巨大潛力，并凸顯了無人機(jī)在推進(jìn)保護(hù)工作和防止植物滅絕方面日益重要的作用。
編譯自/ScitechDaily
