軟銀旗下芯片設(shè)計公司ARM預(yù)計將于今年晚些時候在納斯達克上市，這讓倫敦的“投資之都”形象盡失。但面對科技行業(yè)的新一波熱潮，英國希望通過制定自己的融資和監(jiān)管規(guī)則，來抓住生成式AI的巨大商機，成為“科技超級大國”，從而擺脫硅谷給的陰影。
今年，英國科技行業(yè)的開局并不順利：風(fēng)險融資幾乎消失殆盡；企業(yè)紛紛裁員，勒緊腰帶；硅谷銀行英國子公司倒閉，震驚了初創(chuàng)企業(yè)。
作為英國最大的兩家科技公司，外賣平臺Deliveroo和金融科技公司Revolut均指責(zé)英國監(jiān)管機構(gòu)扼殺了創(chuàng)新，而英國科技行業(yè)的掌上明珠ARM毅然決定赴美上市，進一步破壞了倫敦的“投資之都”形象。
當(dāng)首相里希?蘇納克（Rishi Sunak）誓言要在本世紀末讓英國成為科技超級大國時，英企高管們卻顯得毫無信心，因為政府的資金支持實在是捉襟見肘。
根據(jù)蘇納克的計劃，英國將投資10億英鎊（約合89.87億元）來支持國內(nèi)的半導(dǎo)體研發(fā)；美國和歐盟的資金規(guī)模分別達到了500億美元（約合3575.5億元）和430億歐元（約合3320億元）。
英國芯片初創(chuàng)公司Graphcore首席執(zhí)行官Nigel Toon警告稱，這筆微不足道的投資將很快被海外巨頭吞噬。
多方數(shù)據(jù)顯示，目前流入英國科技初創(chuàng)企業(yè)的資金明顯減少。研究公司Pitchbook數(shù)據(jù)顯示，2018年英國和愛爾蘭風(fēng)投交易數(shù)占歐洲和以色列相關(guān)交易總數(shù)的34%以上；而今年第一季度，這一數(shù)字下降至不到28%。期間，法國、南歐和北歐地區(qū)的份額均有所增加。
也不乏一些經(jīng)驗豐富的倫敦投資者仍保持樂觀。他們認為，英國有機會通過制定自己的融資和監(jiān)管規(guī)則，來抓住科技行業(yè)的下一波浪潮，與美國和歐盟一較高下。
風(fēng)投公司LocalGlobe LLP聯(lián)合創(chuàng)始人兼管理合伙人Saul Klein稱：“現(xiàn)在就是我們走出硅谷陰影的時刻。”
Klein的熱情源于兩件事。今年3月，匯豐迅速接盤倒閉了的硅谷銀行英國子公司，將這家英國首屈一指的創(chuàng)業(yè)貸款機構(gòu)，從一家相對隔絕、敢于冒險的地區(qū)性銀行，轉(zhuǎn)變?yōu)橐患页墒斓娜蛐越鹑跈C構(gòu)。
Klein認為英國脫歐后靈活性會增強，他表示：“英國有了自己的監(jiān)管環(huán)境，可以為創(chuàng)新創(chuàng)造沙盒。”
此外，谷歌將其AI研究部門置于DeepMind的領(lǐng)導(dǎo)之下，而DeepMind就位于倫敦。
這意味著谷歌將其戰(zhàn)略重點——即發(fā)世界領(lǐng)先的AI——交到了英國人手中。Klein等技術(shù)專家認為，全世界都對AI趨之若鶩，這就是英國成為科技超級大國、避免嚴重倒退的最好機會。
在炙手可熱的生成式AI領(lǐng)域，倫敦已有Stability AI和Synthesia等諸多新興獨角獸。谷歌旗下有個AI藥物開發(fā)公司Isomorphic Labs，離倫敦北部領(lǐng)先的生物醫(yī)學(xué)中心弗朗西斯?克里克研究所（Francis Crick Institute）也不過一個街區(qū)。
倫敦大學(xué)學(xué)院（UCL）創(chuàng)建了一只1.2億英鎊（約合10.78億元）的科技基金，專注于將AI研究轉(zhuǎn)化為商業(yè)服務(wù)，并投資了30家初創(chuàng)公司。研究公司DealRoom的數(shù)據(jù)顯示，今年到目前為止，投資者對英國AI創(chuàng)企的投資已經(jīng)超過對金融科技公司的投資，這也是2011年以來的首次。
Klein說：“當(dāng)你意識到AI不只是單純的AI技術(shù)，而是能在金融、教育等諸多領(lǐng)域落地時，就有動力抓住機會，讓一切發(fā)生。”
目前的科技熱潮正吸引著英國大型機構(gòu)的科學(xué)家們。倫敦AI公司Unitary首席執(zhí)行官Sasha Haco稱，她已被學(xué)術(shù)界或大型科技公司工程師們的求職信所淹沒，他們希望投身這場AI浪潮。Haco說：“一年前可不是這樣。”
另一個機會取決于監(jiān)管。今年5月，英國首相蘇納克會見了DeepMind、OpenAI和Anthropic公司的高管。Anthropic是一家美國加州的AI公司，最近在倫敦開設(shè)了辦事處。隨后，蘇納克發(fā)表了一份聲明，稱英國在適當(dāng)監(jiān)管AI方面“處于國際領(lǐng)先水平”。
蘇納克還對華盛頓進行了為期兩天的訪問，以贏得美國總統(tǒng)拜登對其AI雄心的支持。本月早些時候，英國還宣布將在今年晚些時候舉辦一場關(guān)于AI安全的全球峰會。
