IT之家1月12日消息，去年9月，埃隆?馬斯克宣布特斯拉將在美國本土冶煉鋰礦，生產(chǎn)電池級氫氧化鋰。據(jù)AutoEvolution最新報道，特斯拉已經(jīng)在美國得克薩斯州科珀斯克里斯蒂市的一個工地上開啟了一項大型建設(shè)項目。
最重要的是，這條土路旁已經(jīng)豎起了一個標(biāo)志，宣示著特斯拉將在該地建造美國第一座鋰精煉廠。雖然馬斯克以其張揚的個人風(fēng)格而出名，但在這件事上卻一反常態(tài)地低調(diào)。
去年有消息稱，該項目的施工建造最早將于2022年第四季度開始，要到2024年第四季度才有可能實現(xiàn)商業(yè)化生產(chǎn)。特斯拉之前跟得州監(jiān)管機構(gòu)解釋道，它計劃在科珀斯克里斯蒂附近建造一座電池級氫氧化鋰精煉廠，將礦石原料加工成更適合生產(chǎn)的產(chǎn)品。
在那之前，馬斯克還發(fā)推文稱，鋰電池就是新的石油，以此來肯定鋰在現(xiàn)代經(jīng)濟中的價值。此外，他在去年7月的特斯拉財報電話會議上也敦促企業(yè)家們進入鋰精煉業(yè)務(wù)，稱關(guān)于鋰的競爭不能輸，這是印鈔票一樣的生意。
特斯拉此前表示，計劃對這座鋰精煉工廠投資約3.75億美元，將雇傭約165名全職員工，另外還有250個工期兩年左右的建筑工作崗位，工廠預(yù)計將于2024年第四季度投入運營。
此外，特斯拉提到，與“傳統(tǒng)工藝”相比，在把鋰精礦轉(zhuǎn)化為電池級氫氧化鋰的過程中，新的冶煉工廠將采用“創(chuàng)新工藝”，一方面需要更少的有害物質(zhì)，另一方面產(chǎn)生更多可用的副產(chǎn)品。
眾所周知，鋰這種金屬就是電動汽車行業(yè)的命脈所在，有報道稱平均每輛車需要8公斤（17.63磅）的鋰來制造電池，而中國恰恰是目前鋰精煉領(lǐng)域的主導(dǎo)者，擁有全球一半以上的產(chǎn)能。IT之家提醒，此前特斯拉已經(jīng)與贛鋒鋰業(yè)合作許久。
去年春天，特斯拉與澳大利亞鋰礦企業(yè)Core和Liontown Resources公司分別簽署了兩份重要合同，將購買來自兩家公司生產(chǎn)的鋰輝石精礦。
具體而言，從2024年開始，特斯拉將在第一年從Liontown Resources購買10萬干公噸（DMT）的鋰精礦，并在隨后的幾年增加到每年15萬干公噸；而Core Lithium將在四年內(nèi)向特斯拉供應(yīng)高達(dá)11萬噸的鋰輝石精礦，預(yù)計于2022年第四季度開始生產(chǎn)首批鋰輝石精礦，并將于2023年下半年開始供應(yīng)特斯拉。
