繼在圍棋界“封神”的AlphaGo之后，Alphabet旗下英國(guó)人工智能公司DeepMind又開發(fā)出了新的系統(tǒng)，這一次，他們瞄準(zhǔn)的是科學(xué)界。
11月30日周一，兩年一度的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)預(yù)測(cè)挑戰(zhàn)賽CASP公布結(jié)果，DeepMind開發(fā)的AlphaFold表現(xiàn)遠(yuǎn)超其他約100個(gè)團(tuán)隊(duì)，在解決生物學(xué)最重大挑戰(zhàn)之一——蛋白質(zhì)折疊問(wèn)題方面邁出重大一步。
蛋白質(zhì)折疊是蛋白質(zhì)獲得其功能性結(jié)構(gòu)和構(gòu)象的過(guò)程。預(yù)測(cè)蛋白質(zhì)折疊的形狀很重要，因?yàn)樗鼪Q定了蛋白質(zhì)的功能，而幾乎所有的疾病，包括癌癥和癡呆，都與蛋白質(zhì)的功能有關(guān)。
識(shí)別單個(gè)蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)通常都要耗費(fèi)科學(xué)家數(shù)年時(shí)間。但如今，AlphaFold卻能在幾天內(nèi)提供精確到一個(gè)原子的結(jié)果。
此舉將極大地加速人類對(duì)細(xì)胞組成部分的理解，對(duì)包括新冠肺炎在內(nèi)所有疾病的研究均有所幫助，人類未來(lái)也可能更快地發(fā)現(xiàn)更先進(jìn)的新藥物。
CASP聯(lián)合創(chuàng)始人、馬里蘭大學(xué)帕克分校計(jì)算生物學(xué)家John Moult直言，“這是一件大事，在某種程度上來(lái)說(shuō)，（蛋白質(zhì)折疊）問(wèn)題解決了”。
挑戰(zhàn)賽評(píng)委之一的進(jìn)化生物學(xué)家Andrei Lupas進(jìn)一步表示，“它改變了游戲規(guī)則”，自己的工作方式和研究本身預(yù)計(jì)都將因此改變。
這將改變醫(yī)學(xué)。這將改變研究。這將改變生物工程。這將改變所有一切。
DeepMind創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Demis Hassabis則稱，AlphaFold的進(jìn)展是公司在科學(xué)界長(zhǎng)期面臨的重大挑戰(zhàn)之中取得的首個(gè)重大突破，希望“能對(duì)我們理解疾病和生物學(xué)的能力產(chǎn)生重大影響”。
