10分鐘就能搭建一個小型木偶戲舞臺，一個人就能操縱演一場木偶劇。4年前，濟南80后木偶戲傳承人李秀平開始將木偶戲與現(xiàn)代科技相結合，借助3D打印、芯片植入等現(xiàn)代科技，創(chuàng)造出“木偶機器人”，讓這門民間古老傳統(tǒng)藝術逐漸充滿活力。如今，李秀平和團隊成員已帶著自己的木偶機器人去各個鄉(xiāng)村為孩子們公益演出上千場。她希望，未來現(xiàn)場版的木偶劇演出能和電影一樣普及，走遍社區(qū)、學校、鄉(xiāng)村，讓更多觀眾欣賞到木偶戲，讓更多人了解非遺文化、中國文化。
濟南木偶戲傳承人李秀平展示“木偶機器人”
神奇！木偶能自己演戲
當帷幕拉開，2米寬的便攜式木偶戲舞臺上，幾個一尺高的木偶根據(jù)故事情節(jié)設定，或張嘴、或擺臂，或扭頭……不用人工操控，木偶就能跟著背景音樂和旁白解說進行各種動作變換，完成一部木偶戲。
不同于需要五六個人合作完成的傳統(tǒng)木偶戲，在這個便攜式小舞臺的幕布后面，只有一個人。他控制著手機程序，并根據(jù)故事情節(jié)改變木偶在舞臺上的位置，剩下的表演全都交給“木偶機器人”。這些能自己演戲的“木偶機器人”，是由濟南木偶戲傳承人李秀平的團隊借助3D打印、芯片植入等現(xiàn)代科技研發(fā)而成。
“木偶能自己‘動起來’的核心就在于它們體內植入了芯片，靠著代碼口令完成每一個動作的輕微轉換。”李秀平說，讓木偶動起來只是第一步，怎么才能讓木偶的動作看起來連貫、什么樣的動作能還原原汁原味的木偶戲，這背后需要不斷調整、編寫數(shù)萬代碼才能實現(xiàn)，“并不只是單純讓木偶‘動’就行”。
李秀平展示3D打印的“木偶機器人”偶頭
木偶結緣，成就佳偶
“小時候每當有廟會或過節(jié)，村里都會請一批木偶表演團過來表演，老老少少都會聚集在一起觀看，那時候過年村里要演木偶戲才覺得過年了。”李秀平說，小時候她就鐘情木偶戲，一直跟著師傅學習，這種情愫一直延續(xù)到了成年。
李秀平介紹，木偶戲在中國已經(jīng)有2000多年的歷史，北方基本以杖頭木偶居多，南方則是提線木偶和布袋木偶比較多。2006年5月，木偶戲經(jīng)國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產(chǎn)名錄。
“木偶機器人”設計、制作工作臺
“我與先生也是因為都喜歡木偶戲相識的。”李秀平說，后來有了孩子，她在教兒子讀書時，用手偶扮演角色講故事吸引兒子的興趣，于是想到用木偶給孩子講故事。“傳統(tǒng)的杖頭木偶比較大，不適合給孩子用，我就做了差不多一尺高的小木偶，家里自制了一個木偶戲舞臺，孩子和他的小伙伴都特別喜歡。”
帶著孩子們的喜愛，李秀平又把“木偶講故事”延伸到了幼兒園、社區(qū)，不僅給孩子們表演還教孩子們怎樣去做木偶。“傳統(tǒng)木偶戲孩子聽不懂，所以受孩子啟發(fā)，我開始想做兒童木偶劇，讓更多的孩子能看到木偶戲。”
于是，李秀平?jīng)Q定從全職媽媽轉行創(chuàng)業(yè)?！逗鬂h書·郭伋傳》中有“始至行部，到西河美稷，有童兒數(shù)百，各騎竹馬，道次迎拜。”其中竹馬的形象很像木偶操作桿，李秀平便一直以“竹馬”為名外出演出，后來還以此為名注冊了屬于自己的木偶公司。
人員流動、人手不足……兒童木偶劇推廣遇難題
“別看使用三根桿便可操縱木偶，但只是看起來簡單，能進行木偶表演，不是下一兩天功夫就能實現(xiàn)。”李秀平說，培養(yǎng)一個人直至可以進行表演至少需要幾個月時間，如果他選擇退出，團隊要吸納新人，就又要重新進行人員培訓。“剛開始團隊絕大多數(shù)的演出都是公益性演出，收入并不多，團隊會有人員流動。”
從李秀平?jīng)Q心推廣兒童木偶劇開始，她面臨的不僅僅是培養(yǎng)表演者的問題，還有演出人手不足的問題也需要解決。“傳統(tǒng)木質木偶動作相對簡單，表演中耗費較大的人力、物力，一場劇目需要由三至五人操作完成，對表演者的技藝要求高，演出的場次就會受到局限。”李秀平說，“每場戲都要占用這么多人，很難同時接兩場表演，推廣的范圍也就被迫壓縮”。
李秀平介紹傳統(tǒng)杖頭木偶
李秀平的先生蘇衛(wèi)星一直從事自動化行業(yè)，提出了能否嘗試用程序控制，將木偶和科技相結合的設想。
于是，李秀平和志同道合的朋友們開始嘗試“機器人木偶”的研發(fā),為了全身心投入，甚至推掉了大部分商演的機會，將原來賺的出場費全部拿出來投入研發(fā)。
新生：傳統(tǒng)木偶遇上現(xiàn)代科技
在李秀平位于濟南國際創(chuàng)新設計產(chǎn)業(yè)園的工作室內，制作室擺放著各種各樣的工具，還有3D打印的人偶，結合劇情為人偶設計的衣服，設計人員還會在電腦上不斷修正編程代碼……
經(jīng)過3年的試驗和開發(fā)，李秀平及其團隊先后用面塑、3D打印技術制作木偶的頭部，木偶重量就此減輕；其內核為植入芯片的機器人，可根據(jù)劇情自主進行動作轉換，減少人工操作環(huán)節(jié)，對木偶表演者的技藝要求大大降低。如今，竹馬文化相繼開發(fā)了三代“木偶機器人”。
李秀平拿著最新的第三代“木偶機器人”介紹，木偶的眼睛可以展現(xiàn)五種表情，肘關節(jié)可以三方向彎曲，偶身經(jīng)過改造增加了腰部控制，可以做出鞠躬致謝等細膩優(yōu)雅的動作，表現(xiàn)力大大增強。
“木偶機器人”外殼為3D打印制作而成，“體內”植入芯片，在一定程度上實現(xiàn)自動化表演
“學習‘木偶機器人’表演，新手只需經(jīng)一天左右培訓，便可掌握方法。”李秀平介紹說，木偶的外飾仍為傳統(tǒng)木偶形象，保留傳統(tǒng)木偶特色。另外，舞臺經(jīng)過一次次改進之后，音響、燈光、幕布等設備均可塞入汽車后備箱輕松“打包”攜帶，10分鐘就能搭建起來，大大節(jié)省了表演者的準備時間。
“傳統(tǒng)的演出需要耗費大量的人力、物力，演出的場地、場次有局限性。”李秀平說，傳統(tǒng)木偶融入現(xiàn)代科技后，可以非常便捷地把木偶、舞臺搬到邊遠山區(qū)、學校等，搬到哪里，哪里就可以看到現(xiàn)場版的演出。
“木偶機器人”表演的便攜式舞臺
木偶是載體和平臺，內容和劇目才是核心
“復制化是我們的強項，如今推出了合伙人演員制，一個人一臺車就可以給孩子表演了。”李秀平團隊經(jīng)常會帶著自己的木偶機器人去各個鄉(xiāng)村為孩子們公益演出，已演出上千場，每當村里的留守兒童為木偶戲歡呼雀躍時，也是李秀平笑容最燦爛的時候。
李秀平說，包括木偶戲在內的不少非物質文化遺產(chǎn)項目都因為逐漸距離現(xiàn)代生活方式越來越遠，很多項目一度瀕臨失傳。“木偶能動起來全靠操縱者的雙手讓木偶有了靈魂，我們希望利用技術找到木偶在現(xiàn)代社會的文化價值，讓‘人工智能+戲偶’實現(xiàn)轉化，我們非常看好它的發(fā)展前景。”
“木偶機器人”表演原創(chuàng)劇目《濟南傳說》
在創(chuàng)新的路上，李秀平也被質疑過。“木偶跟技術結合，它還是非遺嗎？”李秀平說，每個人對傳承的理解是不同的。“很多人沒在現(xiàn)實生活中真正見過木偶、沒看過木偶戲，有些人只是在電視上或其他平臺上看過。我想的是如何把木偶戲這種演出方式傳承下去，讓更多的人知道、了解，才會有更多的人喜歡，才能談木偶戲的傳承、推廣和保護。”
“木偶是一個載體和平臺，內容和劇目才是核心。我們現(xiàn)在不只是在研發(fā)機器人和木偶藝術的一個結合，更關注的是故事的內容。”李秀平說，她致力于把木偶劇內容當代化，更好地講述中國故事，讓更多人了解非遺文化、中國文化。
