持續(xù)蔓延的新冠疫情促使美國泰森食品公司等肉類加工商加快研發(fā)機器人，以替代人工操作。
美國疾病控制和預(yù)防中心提供的數(shù)據(jù)顯示，今年4月至5月，美國29個州超過1.73萬名肉禽加工工人確認感染新冠病毒，病亡病例達91例。
美國《華爾街日報》9日報道，4月底，肉類加工廠因疫情關(guān)閉致使美國牛肉和豬肉減產(chǎn)超過三分之一。4月28日，美國總統(tǒng)唐納德·特朗普動用《國防生產(chǎn)法》要求肉類加工廠繼續(xù)運營，以保障肉類供應(yīng)和農(nóng)民利益。
為應(yīng)對新冠疫情，這類企業(yè)斥巨資購買個人防護裝備、體溫掃描儀和工作場所隔板，同時提高工資以鼓勵員工堅持工作。
與此同時，肉類加工企業(yè)也在尋找長期解決方案，例如加速研發(fā)機器人以替代人工。
泰森食品位于阿肯色州的總部附近，一個有汽車設(shè)計和制造經(jīng)驗的團隊正在研發(fā)自動去骨系統(tǒng)，旨在處理泰森旗下食品工廠每周被宰殺、去毛和切片的大約3900萬只雞。
泰森食品是全球最大鮮雞肉、牛肉和豬肉加工商之一，同樣是美國銷量最大的肉食企業(yè)，雇用大約12.2萬名員工。泰森食品2019年8月成立制造自動化中心，有意加速用機器人替代人類屠夫。
過去3年多，泰森食品在技術(shù)和自動化領(lǐng)域投資大約5億美元。首席執(zhí)行官諾埃爾·懷特說，公司可能在疫情后加大這方面投入。
不過，泰森食品等企業(yè)高管都認為，機器人拆解動物尸體的能力尚無法與人類媲美。
盡管今年一季度肉類產(chǎn)品銷量創(chuàng)紀錄，但泰森食品多名高層先前預(yù)期，這家企業(yè)短期內(nèi)將保持較低產(chǎn)量，直至當?shù)匾咔樾蝿蓍_始好轉(zhuǎn)、感染人數(shù)減少。泰森食品董事長約翰·泰森4月26日在官網(wǎng)上發(fā)布聲明，警告美國食品供應(yīng)鏈“正在崩潰”，加工廠關(guān)閉可能導(dǎo)致數(shù)百萬牲畜和家禽被銷毀，而商店里肉類供應(yīng)無法滿足消費者需求。
《華爾街日報》報道，克羅格公司、開市客批發(fā)公司和阿爾伯森公司已對旗下一些店鋪的肉類產(chǎn)品實施限購。溫迪國際快餐公司說，一些快餐店眼下無法提供漢堡。（卜曉明）（新華社專特稿）
