當(dāng)新冠病毒席卷全球大流行時，可能有的人沒有注意到另外的一種值得注意的流行趨勢：機器人的盛行，機器人正在被越來越廣泛地應(yīng)用各個領(lǐng)域替代人類。下面僅舉一些目前具有代表性的事例：
最球最大的實體零售商沃爾瑪正在使用越來越多的機器人擦洗地板，清潔環(huán)境、儲運物品；
最球最大的網(wǎng)絡(luò)營售商亞馬遜使用越來越多的機器人對物品分類、包裝和運輸，已經(jīng)在使用上萬的此類機器人在其倉庫中運送產(chǎn)品；
麥當(dāng)勞正在測試機器人作為廚師和送餐服務(wù)者；
各地醫(yī)院正在使用越來越多的機器人清潔環(huán)境，也被用于測量溫度、分配手消毒劑、幫助護理等；
大型科技公司正在擴大人工智能的使用范圍，比如Facebook和Google現(xiàn)在都依賴AI刪除更多不適當(dāng)?shù)奶?，因為這些公司的內(nèi)容人工操作人員無法在社交隔離的家中查核某些內(nèi)容；
社交隔離在家的人們需要交流、講師或顧問的指導(dǎo)，屏幕上的交流對象、講師或顧問不必是真實的人，只需要像一個人一樣地思考和行動即可；……，等等.
全球顧問麥肯錫（McKinsey）在2017年的一份報告中預(yù)測，到2030年，美國三分之一的工人將被自動化和機器人取代。但是，諸如新冠病毒大流行病之類的事件有可能加速這樣的時間表。
英國皇家化學(xué)學(xué)會最近的一份新報告提出了“后新冠國家研究戰(zhàn)略”（post-Covid National Research Strategy），由于新冠病毒大流行的影響，將導(dǎo)致科學(xué)研究也需要制定相應(yīng)的研究戰(zhàn)略。該戰(zhàn)略使用機器人技術(shù)、人工智能和先進計算技術(shù)作為“必須迫切接受”的一系列科學(xué)技術(shù)的一部分，以幫助社交隔離的科學(xué)家繼續(xù)他們的研究，尋找今后應(yīng)對全球挑戰(zhàn)的解決方案。
利物浦大學(xué)的科學(xué)家最近宣布了一個機器人科學(xué)家同事，該同事一直在整個實驗室中不停地工作進行一系列測試，可以輕松處理成千上萬個樣本?？删幊萄芯咳藛T使該將機器人化學(xué)家從其結(jié)果中學(xué)習(xí)，以完善其實驗。開發(fā)人員之一本杰明·伯格（Benjamin Burger）解釋說：“它可以自主運行，因此我可以在家騰出我的時間來專注于創(chuàng)新和新解決方案。”他說，這種技術(shù)可以使發(fā)現(xiàn)“快一千倍”。他開玩笑說：“它不會感到無聊、不會累、晝夜工作、也不需要假期。”
美國宇航局的人形機器人開始在英國實驗室從事科學(xué)家的例行工作，該機器人的最終目的是執(zhí)行對人類來說太危險的太空探索任務(wù)，包括探索火星表面。
著名機器人未來學(xué)家、馬丁·福特（Martin Ford）撰寫了許多關(guān)于未來幾十年機器人將如何融入經(jīng)濟的方式的書籍文章，他的代表作《機器危機》一書暢銷全球。他最近指出，“人們通常說他們希望人與人之間的互動，但是新冠病毒改變了這一點，”“ [新冠病毒]將改變消費者的偏好，并真正為自動化帶來新的機會。”大小公司都在擴大使用機器人的方式，以保持社交距離并減少必須上班的員工數(shù)量，機器人還被用來執(zhí)行人們在家中無法完成的角色。
