美國國家航空航天局（NASA）25日稱，該局將于2022年將一個(gè)高爾夫球車大小的機(jī)器人送往月球，尋找存儲在地面下的水。此項(xiàng)努力旨在于2024年人類按計(jì)劃重返月球前對這一至關(guān)重要的資源進(jìn)行評估，研究是否有可能讓宇航員飲用這些水并用其制造火箭燃料。
報(bào)道稱，“蝮蛇”探測器將在被塵土覆蓋的月球表面行駛?cè)舾晒?，從而更仔?xì)地研究NASA局長吉姆·布里登斯廷數(shù)月來一直在宣傳的東西：有助于將月球變成通往火星的起點(diǎn)的地下“數(shù)以億噸計(jì)的水冰”。
報(bào)道稱，“蝮蛇”探測器預(yù)計(jì)于2022年12月抵達(dá)月球南極區(qū)。探測器將攜帶4臺儀器，對月球土壤進(jìn)行采樣，尋找氫和氧的痕跡——氫和氧是水的基本組成部分，分解后能合成燃料。
NASA宣布計(jì)劃稱，“蝮蛇”探測器正在由位于美國加利福尼亞州的艾姆斯研究中心研制，將記錄“大約100天的數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)將用于為第一批全月球水資源圖提供信息”。
科學(xué)家認(rèn)為，月球上的水是使宇航員能在月球上執(zhí)行長期任務(wù)的關(guān)鍵資源，盡管其形態(tài)和確切數(shù)量未知。“蝮蛇”探測器將致力于找出答案。
