Zipline通過使用無人機(jī)繞過繁忙的道路和丘陵地帶，在幾分鐘而不是幾小時(shí)內(nèi)向醫(yī)院和診所提供醫(yī)療用品，從而提升了非洲的醫(yī)療供應(yīng)效率，沖擊了非洲的醫(yī)療體系。去年我們參觀了盧旺達(dá)的Zipline，該系統(tǒng)提供的血液，血液制品和藥物所用的系統(tǒng)通用，可靠，甚至（在某些情況下）比其他可用的提供方法更經(jīng)濟(jì)。
Zipline所提供的獨(dú)特功能引起了美國軍方的關(guān)注，這一點(diǎn)也不奇怪，美國軍方（至少在人員比例方面）主要是龐大的后勤和支援組織，其次是戰(zhàn)斗部隊(duì)。在過去的一年左右的時(shí)間里，國防部的國防創(chuàng)新部門（DIU）與Zipline進(jìn)行了合作，以評(píng)估如何利用其技術(shù)來幫助美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)。7月，Zipline部署到澳大利亞參加聯(lián)合軍事演習(xí)，以展示“其即時(shí)無人機(jī)交付能力如何在包括實(shí)彈火炮在內(nèi)的嚴(yán)峻和戰(zhàn)術(shù)緊急環(huán)境中幫助挽救生命。”
這是Zipline在練習(xí)的一個(gè)星期內(nèi)，從一個(gè)初建運(yùn)營中心的場(chǎng)地成功實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)：
461架次和381架次交付，其中許多在火炮火力強(qiáng)大的地區(qū)
最大有效載荷增加到2.044公斤
在1.5小時(shí)內(nèi)將24單位模擬血交付給名義上的大量人員傷亡
在3小時(shí)內(nèi)交付68千克（150磅）產(chǎn)品；在不到4小時(shí)的時(shí)間內(nèi)，即可獲得50公斤（110磅）的模擬血液和水
6.3個(gè)小時(shí)內(nèi)57交貨到5個(gè)不同的位置
夜間交付夜間作業(yè)單位
耐航交付時(shí)間超過80分鐘
所有這些都直接源自Zipline在非洲現(xiàn)有的醫(yī)療服務(wù)系統(tǒng)，因此，在夜間交付，覆蓋遠(yuǎn)距離，到達(dá)多個(gè)位置以及一次協(xié)調(diào)多架無人機(jī)在空中的移動(dòng)都是熟悉的挑戰(zhàn)。在炮火下飛行可能是新事物，我們問Zipline首席執(zhí)行官Keller Rinaudo在軍事環(huán)境下工作還有什么不同：
Keller Rinaudo說：“我們當(dāng)時(shí)在復(fù)雜的軍事領(lǐng)空中行動(dòng)—魚鷹（飛機(jī)）在頭頂上空飛行，并進(jìn)行實(shí)彈射擊。它在澳大利亞，它是世界上最復(fù)雜，管制最嚴(yán)的領(lǐng)空之一。”
照片：Zipline飛索團(tuán)隊(duì)
“在正常運(yùn)行情況下，我們會(huì)根據(jù)民用ATC的建議避讓區(qū)生成飛行路徑，然后為它們提供飛行能見度和跟蹤能力。為了在澳大利亞的多國部隊(duì)演習(xí)中行動(dòng)，Zipline必須與其他軍事空中資產(chǎn)共享相同的空間，并與地面部隊(duì)一起移動(dòng)。我們創(chuàng)建了飛行路線，以避開軍用飛機(jī)，等候區(qū)，戰(zhàn)斗位置和直升機(jī)降落區(qū)。我們選擇了支持地面部隊(duì)的[交付]地點(diǎn)，并在行動(dòng)開始之前與空軍和炮兵進(jìn)行了仔細(xì)的沖突，其中包括仔細(xì)計(jì)算了在Zip可以飛行的火跡下的確切位置。 ”Keller Rinaudo認(rèn)為這是難點(diǎn)。
Keller Rinaudo表示：“國防部想知道我們是否可以迅速向前部署，與地面部隊(duì)整合，與軍用飛機(jī)和我們自己的飛機(jī)進(jìn)行實(shí)時(shí)沖突，在各種條件下運(yùn)行以及展示在大規(guī)模人員傷亡事件中聚集援助的能力。我們做了所有這些事情。”
軍方DIU的項(xiàng)目經(jīng)理安德魯·穆斯托（Andrew Musto）表示，從本質(zhì)上講，Zipline正在為軍方解決與解決非洲社區(qū)完全相同的問題。“目前，醫(yī)療物資是通過直升機(jī)或地面車隊(duì)運(yùn)送的。這兩種方法都使乘務(wù)人員和車輛面臨風(fēng)險(xiǎn)，可用性有限，并且需要時(shí)間計(jì)劃和準(zhǔn)備。”軍方對(duì)于“我需要在10分鐘內(nèi)補(bǔ)血”問題并沒有很好的解決方案。而無人機(jī)從一個(gè)戰(zhàn)斗區(qū)域離這里只有數(shù)英里”，這就是Zipline所提供的。
Keller Rinaudo說，他希望明年將Zipline與軍方的工作增加一個(gè)數(shù)量級(jí)。他指出，Zipline在軍事部署的許多人道主義和救災(zāi)環(huán)境中（而不是僅在戰(zhàn)斗中）將非常有價(jià)值。
盡管Zipline幾乎一直專注于醫(yī)療服務(wù)，但應(yīng)該指出，其系統(tǒng)并不是從根本上講醫(yī)療服務(wù)。盡管有最廣為人知的應(yīng)用程序，但它是一家物流公司，可以通過無人機(jī)非?？焖俚亟桓缎〖锲?。
照片：Zipline在通過無人機(jī)部署之前，先將醫(yī)療用品裝箱。
醫(yī)療用品也許是最明顯的貨物，它足夠小，足夠有價(jià)值并且急需，但它們可以運(yùn)送的東西足夠小以適合Zip的貨艙。認(rèn)為軍方對(duì)Zips不感興趣是天真的想法，因?yàn)槊儡姼嗟氖峭ㄓ煤笄谙到y(tǒng)，Zips系統(tǒng)還可以攜帶其他物品，其中包括電池，備件或不太良性的貨物。
但并不是說和軍方合作這肯定有什么問題，坦率地說，如果Zipline最終沒有做到這一點(diǎn)，幾乎可以肯定會(huì)有其他人（無論是另一家私人公司還是軍方本身）這樣做。
