國際研究機構Transparency Market Research在2017年1月發(fā)布了一份報告稱，到2024年底，全球協(xié)作機器人的市值將達到950億美元，年均復合增長率30%。巴克萊銀行的生產(chǎn)資料分析師估計，從2015年到2025年的短短10年間，協(xié)作機器人市場將從1.16億美元增長到115億美元。2017年11月8日，丹麥優(yōu)傲機器人有限公司發(fā)布《2017年協(xié)作機器人行業(yè)發(fā)展藍皮書》。該報告指出，2016年全球協(xié)作機器人銷量1.05萬臺，同比增長95.35%；市場規(guī)模達19.62億元，同比增長91.44%。未來三年內，全球協(xié)作機器人銷量及市場規(guī)模仍將保持高速增長。該報告預計，到2020年，全球協(xié)作機器人銷量將達到5萬臺，市場規(guī)模將突破79億元，其保有量占工業(yè)機器人保有量的比值，將從2016年的1.19%上升到5%。
協(xié)作機器人（collaborative robot），簡稱cobot或co-robot，也叫合作機器人。這是一個比較新的概念，2014年左右 才興起。顧名思義協(xié)作機器人是一種能夠和人類在共同工作空間中進行近距離互動、幫助人們工作的機器人。
隨著許多行業(yè)由大規(guī)模生產(chǎn)轉變?yōu)槎嗥贩N小批量定制，生產(chǎn)過程出現(xiàn)更多種的變化和更大量的人工介入，因此，人與機器人、機器與流程的協(xié)作變得越發(fā)重要。協(xié)作自動化可以讓人和機器人各盡所能——人類負責提供流程知識、經(jīng)驗以及隨機應變的方案，而機器人則可以承擔繁重的重復勞動。此外市場需求對機器人的柔性要求越來越高，經(jīng)濟實惠、即插即用、編程簡單直觀、高精度、高安全性的協(xié)作機器人正逐漸成為制造業(yè)、零售業(yè)的寵兒。從2009年開始，各大機器人企業(yè)紛紛推出協(xié)作機器人新品，比如庫卡輕型LBR iiwa 機器人、fanuc CR系列機器人CR-35iA, 4iA, 7iA 和 7iAL。CR系列機器人符合新出臺的安全標準，配有運動捕捉功能，機器人手腕部最大負載達到35kg，可以在沒有安全圍欄隔離的情況下與人一起工作。2017年4月，安川在芝加哥自動化展中發(fā)布了HC10協(xié)作機器人， HC10協(xié)作機器人性能優(yōu)異，其負載為10 kg，最大運動半徑為1,200 mm，在物料搬運、機械維護、包裝或輕型裝配等領域中被廣泛應用。同時，終端客戶也可以從安川公司中獲得各種工具和零配件。
全球三十家協(xié)作機器人公司及產(chǎn)品
2017年11月，川崎重工和瑞士abb公司宣布將在“協(xié)作型”機器人領域展開合作，尤其是雙臂機器人。兩家企業(yè)將統(tǒng)一彼此不同的操作方法等，以應對全球日趨擴大的自動化需求。
目前，協(xié)作機器人在3C行業(yè)應用最為廣泛成熟，？對3C行業(yè)來說，生產(chǎn)方式的巨大改變，催生出了人機協(xié)作的客戶需求，協(xié)作機器人的誕生，重新定義了制造業(yè)的生產(chǎn)方式，比起傳統(tǒng)工業(yè)機器人，協(xié)作機器人結構緊湊、部署靈活，能夠與人親密合作，共享工作空間，而且操作方式簡單易學。1月3日，日媒報道指出，在日本國內，勞動力短缺日趨嚴重，三菱電機預計此前從未采用機器人的行業(yè)也有采用的可能，未來協(xié)作機器人將不斷開拓新的應用領域，從而不斷擴大市場份額。面對未來廣闊的市場，不僅僅國外機器人企業(yè)，國內機器人企業(yè)也在積極突破各種難題，研發(fā)協(xié)作機器人，試圖在協(xié)作機器人市場藍海中分一杯羹，如遨博智能、新松機器人、大族電機、哈工大機器人集團等均推出了協(xié)作機器人。
