最終目標(biāo)就是讓語(yǔ)音控制正好位于手機(jī)界面頂部的那一層。

 

 

　　坦白來(lái)說，Aiqudo 還有很長(zhǎng)的路要走，即使想要接近這一目標(biāo)都不是一件容易的事。說實(shí)話，一家成立只有五個(gè)月的公司，想要叫板亞馬遜和谷歌絕非易事。

 

　　然而，Aiqudo 的來(lái)頭確實(shí)值得一提。很大程度上，這家公司建立在 Quixey 的余燼之上。后者是曾是硅谷寵兒，據(jù)報(bào)道市值曾達(dá) 6 億美元，但在今年早些時(shí)候「熄火了」。Quixey 致力于應(yīng)用程序之間的「深度鏈接」，讓用戶可以在應(yīng)用程序中搜索信息，并實(shí)現(xiàn)不同應(yīng)用程序間的跳轉(zhuǎn)，就像不同網(wǎng)站之間的切換。

　　這個(gè)設(shè)想為它贏得軟銀以及阿里巴巴等大公司的投資。公司全力實(shí)現(xiàn)的技術(shù)（主要是在云端模擬應(yīng)用程序）的過程中，與阿里巴巴（主要的支持者）的關(guān)系也出現(xiàn)爭(zhēng)議。不和最終導(dǎo)致阿里巴巴在三月份關(guān)閉了 Quixey 的業(yè)務(wù)。

 

　　作為第三任也是最后一任 CEO，F(xiàn)oster 上任時(shí)就背負(fù)了 Quixey 的一系列問題。但是，當(dāng)公司命運(yùn)已成定局時(shí)，他和曾為谷歌、雅虎產(chǎn)品經(jīng)理的 Mukherjee 決定，從語(yǔ)音技術(shù)的角度反思 Quixey 的應(yīng)用程序搜索概念。（Foster 反復(fù)強(qiáng)調(diào)，該公司使用了新的 IP 來(lái)做這個(gè)事情。）

 

　　曾是 Quixey 投資者的 Atlantic Bridge 鼓勵(lì)他們重新開始。他們使用資金重新雇傭了一部分 Quixey 員工。目前，這些員工占 Aiqudo 團(tuán)隊(duì)人數(shù)的三分之一左右。

 

　　亟待克服的困難

 

　　Foster 和 Mukherjee 表達(dá)了他們對(duì)今天過度夸大的語(yǔ)音助手的擔(dān)憂，包括實(shí)際存在的和可能存在的問題。比如說，當(dāng)我測(cè)試 Alexa 與 HTC 合作的 U11 手機(jī)新品后，我發(fā)現(xiàn)自己只能在亞馬遜自己的流媒體服務(wù)中播放音樂，這實(shí)在是令人抓狂的事。從理論上來(lái)說，如果使用 Aiqudo，只要簡(jiǎn)單地說一聲「播放音樂」就行，根本不用擔(dān)心兼容性的問題；我的手機(jī)會(huì)知道我想讓它做什么。

 

　　但是，Aiqudo 的發(fā)展壯大同樣面臨著障礙。首先，目前 Aiqudo 應(yīng)用程序名氣不高。第二，雖然目前只是在測(cè)試階段且 Aiqudo 的目標(biāo)并不是直接面向消費(fèi)者，體驗(yàn)仍然比較粗糙。你必須手動(dòng)輸入一個(gè)類似于 Messenger 一樣的「chat head」來(lái)啟動(dòng)命令，坦白來(lái)講，這就與「解放雙手」的想法背道而馳了。在解讀「自然語(yǔ)言」指令方面同樣存在各種問題。

 

　　比如，我說「我想看 Youtube 視頻」，出現(xiàn)的卻是 Facebook 的視頻界面。還有一次，我說，「頭條新聞是什么」，它卻立即下載了 NBA 的應(yīng)用程序。很多可以使用的「自然」指令也不是完全有效。仍然需要解決某些句法問題。

 

　　就算上述問題都得到了解決，還有一個(gè)大問題：亞馬遜、谷歌和其他各家大語(yǔ)音平臺(tái)是否會(huì)發(fā)展得足夠好，以致于用戶可以忽略圍墻帶來(lái)的問題。Alexa 已經(jīng)與許多主流應(yīng)用程序合作，亞馬遜也在向使用這一技術(shù)的新開發(fā)商支付費(fèi)用。而擁有安卓的谷歌自己就開發(fā)了幾款極受歡迎的應(yīng)用程序，給 Google Assistant 提供了大量實(shí)測(cè)機(jī)會(huì)。由于蘋果公司對(duì) iOS 系統(tǒng)控制得較緊，幾乎不可能看到任何非 Siri 語(yǔ)音技術(shù)出現(xiàn)在其平臺(tái)上。

　　通過 Aiqudo Q 使用 Alexa 調(diào)動(dòng)應(yīng)用程序

 

　　一個(gè)更加直接的問題：獲利問題。雖然語(yǔ)音不像劃觸摸屏一樣費(fèi)力，但是在公共場(chǎng)合對(duì)著智能手機(jī)大聲說話依然是一件令人尷尬的事情。

 

　　語(yǔ)音指令的另一個(gè)可能的應(yīng)用場(chǎng)景是在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備上。Mukherjee 說，Aiqudo 的技術(shù)使 Oculus Rift 或者蘋果手表上的「應(yīng)用程序之間的競(jìng)爭(zhēng)變得公平。」該公司目前仍主要關(guān)注移動(dòng)設(shè)備。

 

 

　　Aiqudo 能否讓人們產(chǎn)生足夠的興趣采用它的技術(shù)，仍然是個(gè)未知數(shù)。但不可否認(rèn)的是，它的存在本身就是一個(gè)有趣的思想試驗(yàn)。

 

　　語(yǔ)音助手正融入到越來(lái)越多的領(lǐng)域。Parks Associates 公司研究分析師 Parks Associates 稱，從 2016 到 2017 年，智能音箱市場(chǎng)預(yù)計(jì)增長(zhǎng) 60%。未來(lái)，語(yǔ)音技術(shù)開始走向常態(tài)化，甚至超過觸屏的使用。如果一些應(yīng)用程序和設(shè)備僅僅支持一種助手而其它的應(yīng)用程序和設(shè)備支持另外一種語(yǔ)音助手，會(huì)出現(xiàn)什么問題？如果 Alexa 在市場(chǎng)占據(jù)主導(dǎo)地位，是否意味著亞馬遜可以決定你應(yīng)買什么設(shè)備，應(yīng)該去哪家店購(gòu)買？是否等于又制造了一種平臺(tái)之爭(zhēng)——安卓和 iOS，哪個(gè)平臺(tái)最適合語(yǔ)音技術(shù)？i

 

　　「我認(rèn)為，隨著物聯(lián)網(wǎng)變得愈加龐大，當(dāng)前的語(yǔ)音助手模式是不現(xiàn)實(shí)的，」eMarketer 的分析師 Victoria Petrock 說道，「因?yàn)榭傆幸惶鞎?huì)出現(xiàn)這樣的窘態(tài)：你不得不買一臺(tái)和 Alexa 兼容的洗衣機(jī)、然而你的其他設(shè)備全都來(lái)自谷歌?！?/div>