對于第二個(gè)就地開采資源的實(shí)驗(yàn)，將在2020年向火星輸送另外一個(gè) 機(jī)器人，這個(gè)機(jī)器人將配備裝有二氧化碳的容器，通過一系列化學(xué)程序獲得氧氣。

 

　　目前唯一被證明有效的就地開采資源的探索是對太陽能的利用，實(shí)際上所有的太空航行都會利用太陽輻射來產(chǎn)生能量，這一做法很可能在未來得到沿用。

 

　　如果這些由美國航空局計(jì)劃的新的實(shí)驗(yàn)工作良好，那么就地開采資源這種技術(shù)可以得到推廣，尤其可以實(shí)現(xiàn)未來在月球和火星上的任務(wù)，獲得足量的水，氧氣和氫氣，這些技術(shù)可能會是太空探索的一個(gè)重要的里程碑。水是不可壓縮的，因此發(fā)射到太空是非常不方便的，原地生成的水不僅對于宇航員的生存至關(guān)重要，同時(shí)經(jīng)過水解可以獲得氧氣和氫氣。氧氣的一部分可以用于宇航員呼吸，另一部分同氫氣一樣將被液化并低溫保存，每當(dāng)有必要時(shí)，氧氣和氫氣的重組可以用來推進(jìn)飛船的運(yùn)行。

 

　　這些技術(shù)并不僅限于揮發(fā)性氣體，還可以用于在月球和其他行星以及小天體上原地開采礦物（例如：鈦，鉑或鎳）。對于小行星采礦的利用可以用不同的方式完成：把原料帶到地球使用，原地處理原料，或者運(yùn)送到軌道上，在那里地球或者空間站都可以利用這些礦物。

 

　　當(dāng)然，就目前而言所有這些活動都還在研究階段，很多情況下只是單純的理論性的想法，還需要更加詳細(xì)的發(fā)展。但是值得注意的是私營部門已經(jīng)開始對于這項(xiàng)技術(shù)的發(fā)展進(jìn)行基礎(chǔ)投資，尤其是對于小行星開采礦物的投資。