CIMON全名叫做“航天員交互式移動(dòng)伴侶（Crew Interactive MObile CompanioN）”，通體由塑料和金屬構(gòu)成，正面是8英寸大小的屏幕及攝像頭，總重約5公斤，當(dāng)處于0重力環(huán)境下時(shí)可通過(guò)螺旋槳推進(jìn)器移動(dòng)，是空客公司聯(lián)合德國(guó)航空航天中心合作的實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目，旨在將具備人工智能的機(jī)器人送至太空輔助航天員作業(yè)，提高他們的工作效率并回答一些專業(yè)性極強(qiáng)的問(wèn)題。

 

　　CIMON最早只是空客公司內(nèi)部的“助手系統(tǒng)”自費(fèi)研究項(xiàng)目，2016年8月時(shí)被德國(guó)航空航天中心空間管理局看中，資助空客研發(fā)，爾后慕尼黑路德維希馬克西米利安大學(xué)的專家組也加入進(jìn)來(lái)，三方組成了一支約50人的研究團(tuán)隊(duì)推進(jìn)CIMON落地。

 

 

　　因太空中最為便捷的交互方式就是語(yǔ)音，所以CIMON項(xiàng)目組選擇了目前已經(jīng)非常成熟的自然語(yǔ)言處理平臺(tái)——IBM Wason作為語(yǔ)音交互引擎來(lái)完成語(yǔ)音和語(yǔ)義識(shí)別，并作出回答。同普通的IBM Wason程序區(qū)別在于，CIMON特別導(dǎo)入了航天系統(tǒng)內(nèi)，如國(guó)際空間站Columbus科學(xué)實(shí)驗(yàn)室的知識(shí)和數(shù)據(jù)庫(kù)。

 

　　除用語(yǔ)音同航天員對(duì)話回答問(wèn)題外，CIMON還將在屏幕上顯示出額外的信息來(lái)指引航天員完成任務(wù)，比如在輔助航天員完成空間站零部件維修時(shí)給出流程圖和器件圖。此外，它所攜帶的攝像頭也非常有用——監(jiān)督航天員的操作，一旦有誤的會(huì)及時(shí)給出警示，從而進(jìn)一步提高任務(wù)的完成速度和成功率。

 

　　而當(dāng)前所看到的CIMON其實(shí)只是機(jī)器人的腦袋而已，他未來(lái)的完整形態(tài)應(yīng)該還具備激光指針及肢體，這樣CIMON所能扮演的角色就不再只是個(gè)智能助理，或許還會(huì)成為團(tuán)隊(duì)的一員，越是像人的話，可能對(duì)長(zhǎng)期處于太空中的航天員心理影響就越積極，而這確實(shí)也是未來(lái)CIMON項(xiàng)目組將會(huì)調(diào)研的一點(diǎn)。

 

 

　　根據(jù)空客和德國(guó)航空航天中心的計(jì)劃，CIMON最快本月就會(huì)發(fā)射升空，太空實(shí)驗(yàn)被安排在歐洲航天局的宇航員Alexander Gerst博士入住國(guó)際空間站之后的5~12月份。屆時(shí)，CIMON會(huì)在失重環(huán)境下先測(cè)試并優(yōu)化制導(dǎo)、導(dǎo)航和控制（GNC）算法，完成后會(huì)再進(jìn)行另外3項(xiàng)測(cè)試，分別是晶體實(shí)驗(yàn)、與人類合作解決魔方問(wèn)題以及在醫(yī)療實(shí)驗(yàn)中充當(dāng)督導(dǎo)員。