一艘韓國(guó)極地研究所的破冰船已經(jīng)在新西蘭和南極洲之間徘徊數(shù)星期。
船上有幾位科學(xué)家，他們?cè)谀蠘O冰架下發(fā)射游泳機(jī)器人，這是一個(gè)前所未有的項(xiàng)目，它的觀測(cè)數(shù)據(jù)將反應(yīng)未來(lái)各國(guó)沿海城市的命運(yùn)。
這個(gè)近200萬(wàn)美元的項(xiàng)目由Paul G. Allen慈善基金資助，盡管風(fēng)險(xiǎn)很大，但它仍將收集科學(xué)家以前根本無(wú)法獲得的關(guān)鍵數(shù)據(jù)，以了解冰層融化和海平面上升。
在接下來(lái)的日子里，探險(xiǎn)隊(duì)將部署三個(gè)"海獅"機(jī)器人和四個(gè)"浮冰"機(jī)器人。
這些機(jī)器人會(huì)滑向大海的冰川深處，幫科學(xué)家了解更多未知的數(shù)據(jù)。
這幅草圖顯示了海獅機(jī)器人和浮冰機(jī)器人如何收集追蹤南極冰架下的數(shù)據(jù)情況。
冰架下部會(huì)有許多洞穴，溫暖的海水流入海底，它們攜帶的熱量會(huì)侵蝕冰層，新鮮的冰川融水就大量流出。
華盛頓大學(xué)項(xiàng)目的冰川學(xué)家Knut Christianson表示，冰架下方是一個(gè)海綿狀的地形，有通道，裂隙和隱藏的角落，即使是最先進(jìn)的機(jī)器人也可能卡在里面。
機(jī)器人將調(diào)查比羅德島稍大的多森冰架的下部情況，這是科學(xué)家們的目標(biāo)，因?yàn)樵絹?lái)越多的證據(jù)表明，冰層正從冰架下方較暖的地方融化。
之前的冰層觀測(cè)大多來(lái)自衛(wèi)星資料，所以冰層融化的過(guò)程數(shù)據(jù)是缺失的。
Pope，Smith和Kohler冰川都匯入多森冰架，冰架越不穩(wěn)定，這些冰川就越快滑入海洋，然后造成海平面上升。
海獅機(jī)器人將使用編碼指令，在冰冷的深海中航行，只有聲音信標(biāo)才能定位它們。他們將用近一年時(shí)間，從這些冰架上收集缺失的物理數(shù)據(jù)。
（這是浮冰機(jī)器人的水下畫面）
如果任務(wù)成功，機(jī)器人將帶回有關(guān)冰架下的海底地形，溫度，鹽度和水流的信息。
這些數(shù)據(jù)能用來(lái)建立海平面上升預(yù)測(cè)模型，并提高科學(xué)家對(duì)冰架與海洋之間相互作用的理解。
?。▓D為該小組在華盛頓的普吉特海灣測(cè)試海獅自主式無(wú)人機(jī)的場(chǎng)景）
華盛頓大學(xué)機(jī)器人首席技術(shù)專家Jason Gobat和哥倫比亞大學(xué)極地海洋學(xué)家Pierre Dutrieux最近都很忙，他們每天都在破冰船上發(fā)射這些游泳機(jī)器人。
這其實(shí)是件非常困難和艱苦的事情，幾乎每周都會(huì)有船員出現(xiàn)緊急醫(yī)療情況。
這些突發(fā)問(wèn)題讓他們不得不在新西蘭和南極之間奔波。
當(dāng)他們重回南部海洋穿越冰層時(shí)，又會(huì)因?yàn)楸鶎犹癫灰状┩付R很長(zhǎng)時(shí)間。
但科學(xué)家們從沒(méi)有想過(guò)放棄，因?yàn)楹Ｆ矫嫔仙粌H僅對(duì)人類有重大影響，也對(duì)極地生態(tài)圈造成了破壞。
正如我們看到的那樣，南北極的冰層融化，企鵝和北極熊的棲息地減少，食物匱乏，它們脆弱的生態(tài)系統(tǒng)已變得岌岌可危。
要是哪天我們只能在海洋極地世界看到它們，那才是大寫的悲劇，只希望這一天永遠(yuǎn)不會(huì)到來(lái)。
