1999年，索尼也曾推出一只名為“愛(ài)寶”的機(jī)器狗。愛(ài)寶英文名AIBO，代表人工智能機(jī)器人（Artificial Intelligence Robot）。這只機(jī)器狗發(fā)布了五代，當(dāng)時(shí)售價(jià)約人民幣16000元。這只機(jī)器狗能模仿真狗的一些動(dòng)作，也能分辨主人對(duì)它的呼喚和責(zé)備。
日本一直在機(jī)器人方面處于領(lǐng)先地位。從1990年代到2000年代，日本企業(yè)紛紛投入陪伴機(jī)器人的研發(fā)，旨在制造人類(lèi)的家庭助手。索尼1999年推出愛(ài)寶，本田2000發(fā)布的Asimo可以行走跳舞，豐田2004年推出的雙足機(jī)器人可以演奏小號(hào)。
然而這股熱潮并沒(méi)有持續(xù)下去，日本的機(jī)器人發(fā)展很快消退，其中部分原因在于AI水平低下，這讓機(jī)器人無(wú)法更好的自主運(yùn)動(dòng)，進(jìn)而導(dǎo)致商業(yè)化的困境。
2000年網(wǎng)絡(luò)泡沫破滅后，索尼受到不小的影響，股價(jià)大幅下挫。2008年金融危機(jī)以及2011年的地震，更是接連給與日本企業(yè)整體的打擊。
2006年，索尼時(shí)任CEO斯金格終止了愛(ài)寶項(xiàng)目，大約200名團(tuán)隊(duì)成員被解散并分配到不同的部門(mén)，包括PlayStation和數(shù)碼相機(jī)等。當(dāng)時(shí)索尼還把一個(gè)單座的機(jī)器車(chē)賣(mài)給豐田。
如今隨著AI技術(shù)的回暖，日本企業(yè)再次把目光投向機(jī)器人領(lǐng)域。
豐田最近與NTT聯(lián)手發(fā)布了一款護(hù)理機(jī)器人的原型產(chǎn)品。NTT的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手軟銀，今年六月收購(gòu)了Alphabet旗下兩家機(jī)器人公司，其中包括波士頓動(dòng)力。
與此同時(shí)，索尼正在重新招募當(dāng)年的愛(ài)寶項(xiàng)目工程師。這家日本企業(yè)希望能結(jié)合機(jī)械和AI方面的能力，但只把自己的野心限制在家用場(chǎng)景之內(nèi)。
索尼也在自行開(kāi)發(fā)AI技術(shù)，但缺乏Google和亞馬遜所掌握的大量數(shù)據(jù)。今年8月的一次高管會(huì)議上，索尼執(zhí)行副總裁兼CFO吉田健一郎表示，索尼已經(jīng)不再能與Google和亞馬遜同場(chǎng)競(jìng)技。
