目前，美國有近5.6萬座的缺陷橋梁，而車輛在這些缺陷橋梁上每天約有1.85億次穿行。要知道，這些缺陷橋梁隨時都有可能塌掉。
一組研究人員設(shè)計了一個“橋梁巡視機(jī)器人”，用于檢查橋梁缺陷，據(jù)說這款機(jī)器人可以減少檢查橋梁的成本，并能徹底檢查結(jié)構(gòu)的腐蝕和其他故障，準(zhǔn)確率達(dá)96%。
這款名為Seekur的自動化機(jī)器人配備了用于視覺裂紋探測的攝像頭，用于混凝土鋼筋評估的地面穿透雷達(dá)，以及用于混凝土腐蝕的獨(dú)特傳感器。
這款機(jī)器人是由內(nèi)華達(dá)大學(xué)的研究人員設(shè)計的，他們說，“橋梁巡視機(jī)器人”會在公路邊工作，同時交通能夠保持暢通。研究人員表示，要讓機(jī)器人在狹窄的橋梁上有效移動，需要使用滑動式的四驅(qū)車機(jī)器人模型，比如Seekur移動機(jī)器人，這樣為了在橋面上收集數(shù)據(jù)，機(jī)器人需要從橋的一端移動到另一端，然后它需要掉頭，繼續(xù)它的移動，直到整個橋梁表面被覆蓋。
機(jī)器人還應(yīng)用了防水材料，使其更適合用于橋梁檢測。Seekur Jr是Seekur機(jī)器人的下一代，它是一個完整的、全天候的戶外機(jī)器人平臺，用于戶外安全、檢查和研究。該團(tuán)隊(duì)解釋說：“Seekur Jr的好處在于，它比前一個版本Seekur（Seekur已經(jīng)廣泛應(yīng)用在其他機(jī)器人系統(tǒng)中）更萬能，小一點(diǎn)的Seekur Jr.可以在更小的環(huán)境中工作。
它的地面穿透雷達(dá)（GPR）將雷達(dá)信號發(fā)送到橋梁表面，記錄信號反射的兩種方式，可以產(chǎn)生該物體的獨(dú)特特征，傳感器會掃描地面，尋找混凝土的腐蝕。
研究人員在內(nèi)華達(dá)州里諾市的580高速公路上進(jìn)行了測試，機(jī)器人在2016年7月28日至29日期間檢查了這座橋的兩側(cè)，用不同顏色表示腐蝕狀況：沒有腐蝕性-藍(lán)色，低腐蝕性-綠色，中等腐蝕性-橙色，以及高腐蝕性-紅色。在分析之后，研究人員發(fā)現(xiàn)橋的狀況良好，這是這款準(zhǔn)確率高達(dá)96%的機(jī)器人判定后的結(jié)果。
